儿童臼齿的咬合面上有又窄又深的沟裂。填补这些牙刷毛难以触及的沟裂以预防龋齿的治疗,就是窝沟封闭,也就是常说的封闭剂。问题在于,这种封闭剂会随着时间推移逐渐脱落。印度新德里一所大学医院的研究团队,把加入纳米银颗粒的封闭剂与传统树脂封闭剂并排涂布,进行了为期1年的比较。结果出现了分化:1年后封闭剂的留存率,纳米银一侧更高;但新发龋齿的比例,两组之间却没有差异。
封闭剂的作用及脱落后产生的问题
封闭剂的粘接方式,是先把液态树脂灌入沟裂内,再用光照使其固化。固化后的树脂像盖子一样覆盖住沟裂,堵住食物残渣和细菌可乘之机的缝隙。问题在于,这个部位每天都要承受咬合力和温度变化,因此从边缘开始脱落,甚至整体脱落的情况并不少见。封闭剂脱落的地方,沟裂会重新暴露出来,毫无防护地暴露在龋齿风险之下。
一项汇总多项研究的综述指出,树脂封闭剂在2年后最高仍有80%留存,而玻璃离子类封闭剂仅剩44%。这说明留存时间本身会因材料不同而出现很大差异。因此,在开发新材料时,留存率也是最先被关注的指标。
加入银之后,会有什么不同
银离子通过作用于细菌的细胞膜和内部酶,来阻止细菌增殖。它对已产生抗生素耐药性的细菌同样有效,作用范围也很广,已被广泛用于伤口敷料、导管等医用材料的表面。这次研究团队把混有纳米银颗粒的封闭剂(e-fit封闭剂)和不含银的普通树脂封闭剂(Helioseal F Plus)分别涂布在同一名儿童的臼齿上。研究团队的推测是:如果银离子能减少细菌在封闭剂表面附着形成菌膜,那么边缘被逐渐侵蚀般损坏的速度也会随之减慢。
1年后,哪些出现了差异,哪些没有
到第12个月再次检查时,纳米银封闭剂仍有68.3%留存,而普通树脂封闭剂只剩53.6%。表面粗糙程度、边缘翘起程度、变色程度,也都是纳米银封闭剂一侧更轻。不过,封闭剂下方新发龋齿的比例,在两组之间并无差异。这意味着封闭剂能否长期附着,与其下方是否发生龋齿,是两个不同的问题。纳米银封闭剂最终也有约三分之一在1年内脱落,而且这次结果只是在一家医院进行1年观察得出的,是否能维持更长时间、在其他机构是否会出现同样的差异,还需要进一步观察。
除了使用银的方式之外,也有其他方向的研究。把氟化钙做成纳米颗粒形态,让封闭剂能够长期、反复释放氟离子的材料,目前也正在实验室阶段验证性能。封闭剂研究正朝着在材料本身中植入抗菌功能或再矿化功能的方向发展,这次的结果也属于这一趋势之中。
这次临床试验表明,在封闭剂中加入纳米银颗粒可以延长其附着时间。但同时也确认了一点:这并不直接意味着能够更好地预防龋齿。