美国负责为原住民和阿拉斯加原住民提供医疗服务的联邦卫生机构决定,到2027年前彻底停止在龋齿治疗中使用汞合金补牙材料。长期以来,业界一直指出,这种在私人牙科诊所早已销声匿迹的材料,却仍留在低收入群体常去的公共牙科诊所中使用。
据美联社(AP)报道,美国印第安人卫生服务局(IHS)今年2月宣布,将逐步停止使用含汞的汞合金补牙材料,即所谓的"银色补牙材料",转而使用树脂等替代材料。IHS是负责约280万名原住民和阿拉斯加原住民患者医疗服务的联邦机构。
FDA调整风险等级后减少的汞合金使用
汞合金的使用在美国全境一直呈持续下降的趋势。2009年,美国食品药品监督管理局(FDA)将汞合金补牙材料的风险等级从"低"上调至"中"后,业界迅速转向与牙齿颜色相近的树脂补牙材料。根据IHS的内部数据,接受汞合金补牙的患者比例已从2005年的12%降至2023年的2%。不过,FDA和美国牙科协会(ADA)仍然坚持认为,目前尚无证据表明汞合金会对健康造成长期损害。
《关于汞的水俣公约》2034年全面停用协议
这一决定的背后,是与水银有关的国际公约。世界卫生组织此前一直建议各国逐步减少牙科汞合金的使用。据美联社报道,包括美国在内的《关于汞的水俣公约》缔约国已于去年11月同意在2034年前全面停止使用汞合金。IHS设定的2027年目标,比这一国际时间表提前了7年。美国卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)在声明中表示,这是"保护患者、防患于未然的常识性举措"。
仍在使用汞合金的公共医疗与韩国的汞管理
别无选择的医疗补助与IHS患者
不过,这项政策的效果在美国各地并不均衡。据美联社报道,国际印第安条约理事会环境条约协调员罗谢尔·戴弗(Rochelle Diver)表示,"世界其他地区已经领先了好几光年",IHS患者不应继续接受在私人诊所已被视为过时的治疗方式。全球无汞牙科联盟主席查尔斯·布朗(Charles Brown)则指出,许多面向低收入群体的医疗保障制度"医疗补助"(Medicaid)目前仍将汞合金补牙纳入保障范围,他说:"依赖医疗补助,或身处印第安人卫生服务局、监狱等机构的患者根本没有选择权。"
韩国的汞合金汞排放与废弃物管理
在韩国,去除汞合金的治疗目前仍属于健康保险覆盖范围。岭南大学医学院牙科学教研室姜昭熙教授团队,结合健康保险审查评价院2014年至2018年的诊疗数据与每颗汞合金补牙的平均重量(0.2克,含汞量50%)进行分析后估算,韩国国内每年约有93.4公斤的水银在磨除汞合金的过程中流入环境。这一数量相当于900万至1800万支荧光灯所含的水银总量。
然而,汞合金废弃物目前并未纳入生产者责任回收制度,也没有专门的分类排放标准。与强制安装水银回收装置的美国环境保护局,或禁止对儿童和孕妇使用汞合金的欧盟相比,韩国仍停留在减少使用的阶段,废弃阶段的管理才刚刚开始讨论。研究团队建议,若按区域集中收集处理废弃物,费用最多可比个别处理降低96%以上。