问题
孩子正处于替牙期，乳牙脱落的位置已经好几个月都没有长出恒牙。对侧相同位置的恒牙已经萌出了，想知道是否可以继续这样等下去，还是应该去做检查。
简短回答
恒牙萌出的速度因儿童而异，稍微延迟本身是很常见的现象。不过，如果对侧同名牙已经萌出，而这一侧明显延迟，或者大幅超过预期时间仍是空位，建议拍摄X光片确认牙龈下方的情况。需要确认的主要有三点：恒牙萌出所需的间隙（空间）是否充足；是否有其他组织堵住了这个位置；牙齿本身是否埋伏得很深（阻生）。属于这三种情况中的哪一种，会决定只需观察即可，还是需要治疗，因此仅凭猜测而不拍片很难做出判断。
为什么会这样？
乳牙脱落与恒牙萌出本来就是相互衔接的过程
乳牙的牙根会受到下方萌出中的恒牙的推力，逐渐被吸收变短，最终脱落。这个吸收过程通常从满4岁左右开始，一直持续到10~11岁。也就是说，乳牙正常脱落，本身就意味着当时恒牙已经在向上施力推动。所以，如果乳牙脱落后恒牙长时间不见踪影，比起恒牙本身缺失，更应该先考虑萌出路径上某处被阻挡的可能性。
萌出时期因儿童而异
门牙从乳牙换成恒牙的时期大约在小学低年级左右，尖牙和前磨牙替换的时期则在小学高年级左右。这两个时期之间存在一个外观上变化不大的静止期，这段时间里本来新萌出的牙齿就比较少。牙齿萌出的速度本身也会因生长速度或是否进入青春期而有所不同，所以比同龄人晚几个月，多数情况下仍属于可以观察的范围。不过，如果与对侧同名牙相比差异明显，或者大幅超过预期时间仍无变化，就很难仅用个体差异来解释了。
确认一：萌出所需的间隙是否充足
如果乳牙比预定时间提前脱落，旁边的牙齿可能会逐渐向空位倾斜或移动，导致日后萌出的恒牙间隙变窄。据了解，这种间隙减少大多发生在乳牙脱落后的6个月内，因此在间隙变窄之前佩戴维持间隙的装置，是常见的预防方法。已有病例报告显示，在拔除乳磨牙后立即佩戴这种装置，1年后其下方的前磨牙正常就位并萌出。
相反，也有间隙本身充足，但恒牙偏离正常路径向侧方生长而找不到正确位置的情况。这种情况下，也有病例仅通过拔除上方残留的乳牙并佩戴间隙保持装置，观察数月后恒牙便自行找到正确位置萌出。
确认二：萌出路径上是否有阻碍物
除了原本应有的牙齿之外多长出的一颗牙齿称为多生牙，最常见于上颌两颗门牙之间。多生牙是导致恒牙萌出延迟、位置偏移以及牙根吸收的代表性原因之一，一旦发现，原则上应予以拔除。此外，牙瘤（由造牙组织形成的良性肿瘤）或者包绕尚未萌出牙齿牙根生长的含牙囊肿，也可能成为阻挡萌出路径的物理性障碍物。
去除这些阻碍物之后的经过，会根据阻生的深度以及牙根发育的程度而有所不同。如果阻生较浅、牙根尚未发育完全，很多情况下只需去除阻碍物，牙齿就能自行萌出。实际上曾有病例显示，一名儿童因多生牙受压而向侧方移位的门牙，在去除多生牙1年8个月后自行萌出。相反，如果阻生较深或牙根已经发育完全，即便去除阻碍物牙齿也不会自行移动，这时可能还需要额外进行开窗暴露牙龈并用正畸装置牵引萌出的治疗。
确认三：牙齿本身是否埋伏过深（阻生）
超过正常萌出时期仍埋伏在牙龈或颌骨内的牙齿称为阻生牙。阻生最常见于下颌智齿，其次依次为上颌尖牙、上下颌前磨牙、上颌门牙。其原因包括牙胚偏离原本位置、前面提到的多生牙、牙瘤、囊肿等物理性障碍物，或牙齿周围韧带组织的问题等。可通过全景X光片或计算机断层扫描确认位置，并根据病因组合采用去除阻碍物、创造间隙、开窗暴露牙龈、正畸牵引等治疗方式。
因此，如果乳牙脱落后恒牙明显迟迟不萌出，下一步就是通过X光片确认间隙、阻碍物以及是否存在阻生。如果仅凭X光片难以判断，有时还会加拍计算机断层扫描等精密影像，以更准确地确认位置。根据确认结果，可分为只需观察即可的情况，以及需要去除阻碍物或进行正畸牵引治疗的情况。