Una startup británica que desarrolla biomateriales dentales ha conseguido financiación para comercializar una tecnología que usa la proteína queratina, extraída del cabello humano y de la lana, para formar una nueva capa mineral sobre la superficie del esmalte dental desgastado o desprendido. Es la noticia de Eterna Regeneratives, una empresa dedicada al desarrollo de biomateriales para uso dental.
Eterna Regeneratives anunció el 17 del mes pasado que había captado una ronda semilla de 4 millones de dólares (unos 5400 millones de wones surcoreanos, según el tipo de cambio de cierre del mercado de divisas de Seúl del día 13) liderada por Hoxton Ventures y The Venture Collective. La empresa, nacida en 2024 como spin-out del King's College de Londres, está dirigida por sus cofundadores: el director ejecutivo Khaled Eissa y el director científico Sherif Elsharkawy.
La nueva capa mineral que crea la queratina de la lana
El principio de funcionamiento que describe la empresa consiste en hacer que la proteína queratina se fije sobre la superficie dañada del esmalte para desencadenar un proceso de mineralización biomimética. Según explica la empresa, allí donde se fija la queratina se concentran el calcio y el fósforo, que forman una nueva capa mineral. En ensayos realizados con muestras de dientes extraídos, esta nueva capa mostró una dureza y una resistencia mecánica cercanas a las del esmalte original, además de reducir el desgaste.
Pasta dental y tratamiento profesional: dos vías de comercialización
La empresa planea lanzar el mismo material en dos líneas de producto. Una es para uso diario en el hogar, incorporada en pasta dental o enjuague bucal; la otra es un producto de uso profesional que el dentista aplica directamente en la clínica. La fecha prevista para el lanzamiento del primer producto es a comienzos de 2027. La empresa calcula el mercado mundial del cuidado bucal en 43 000 millones de dólares, y en paralelo investiga la aplicación del mismo material de queratina a la regeneración de fracturas óseas.
Proteína en lugar de péptidos, el mismo objetivo
El objetivo de reparar los dientes sin tallarlos ya se manifiesta en varias líneas dentro de la industria dental. El Curodont de vVardis, tratado por este medio el pasado día 9, era un tratamiento que remineralizaba desde el interior lesiones de caries tempranas sin cavitación, mediante péptidos autoensamblables. El material que usa Eterna Regeneratives es distinto. En lugar de actuar sobre una cavidad causada por caries, recubre con una nueva capa de proteína toda la superficie del esmalte ya desgastado o erosionado, y su ámbito de aplicación se extiende también al desgaste y la erosión dental.
Este material todavía no se vende como producto en ningún país. Dado que la propia empresa ha fijado su objetivo de lanzamiento a comienzos de 2027, aún no existen una cadena de suministro ni un precio definidos para su llegada a clínicas o farmacias locales. Incluso si llega primero en forma de pasta dental, deberá pasar por la aprobación del Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos de Corea y por los trámites de importación correspondientes, de modo que, por ahora, los consumidores locales no notarán ningún cambio.