Un equipo de la Universidad de Verona, en Italia, realizó un ensayo clínico que trató de forma distinta ambos lados de la boca de 39 pacientes con periodontitis: el lado donde se añadió gas ozono a la eliminación del sarro (raspado y alisado radicular) mostró, a los 90 días, una mejora mayor en la profundidad de las bolsas periodontales y en el nivel de inserción. Sin embargo, añadir ozono no produjo diferencias en el sangrado gingival ni en la cantidad de placa, y las conclusiones de otros estudios acumulados hasta ahora también son contradictorias entre sí, por lo que este resultado por sí solo no cambia el tratamiento estándar de la periodontitis.
Qué ocurrió al añadir el gas ozono
Este estudio, publicado en agosto de 2026 en una revista internacional, reclutó a 39 pacientes con periodontitis moderada a grave en estadios de II a IV. En un lado de la boca los dientes solo recibieron raspado ultrasónico y alisado radicular, mientras que en el lado contrario, tras el mismo procedimiento, se insufló directamente dentro de la bolsa periodontal gas ozono (una mezcla de 80% de oxígeno con 2100 ppm de ozono). Este proceso se repitió tres veces, y el estado periodontal se midió en tres momentos: antes del tratamiento, a los 45 días y a los 90 días. Al comparar los resultados a los 90 días, el lado con ozono mostró una reducción media de 1,6 mm en la profundidad de las bolsas periodontales, mayor que los 1,2 mm del grupo control, y el nivel de inserción, que indica cuánto sigue adherido el ligamento periodontal que sujeta el diente, mejoró 1,1 mm frente a los 0,6 mm del grupo control. Las pruebas microbiológicas también mostraron una diferencia clara. Al rastrear seis especies de bacterias anaerobias causantes de periodontitis mediante pruebas de amplificación genética, en el lado con ozono Treponema denticola se redujo hasta dejar de detectarse por completo, y las demás bacterias anaerobias también disminuyeron considerablemente.
Cómo el oxígeno oxida y destruye a las bacterias
El ozono (O₃) es una molécula formada por tres átomos de oxígeno, mucho más reactiva que el oxígeno normal. Esta reactividad oxida los lípidos y las proteínas que forman la membrana celular de las bacterias y la película (biofilm) que ellas mismas generan, destruyendo su estructura. Se explica que las bacterias anaerobias que viven en las zonas profundas de la bolsa periodontal, donde hay poco oxígeno, tienen defensas más débiles frente a este estímulo oxidativo y por eso sufren un daño mayor. El raspado y el alisado radicular convencionales consistían únicamente en la eliminación física del sarro y la película bacteriana adheridos a la superficie de la raíz, usando instrumentos de punta afilada o vibración ultrasónica, a lo que como mucho se añadían antibióticos o enjuagues de clorhexidina. La diferencia del gas ozono es que, al difundirse en forma gaseosa hasta los espacios estrechos y profundos que los instrumentos no alcanzan, ataca a las bacterias por vía química.
Por qué los metaanálisis llegan a conclusiones distintas
Al reunir los estudios que han usado ozono en la periodontitis, las conclusiones no convergen en una sola. Un metaanálisis publicado en 2025 que reunió 13 ensayos controlados aleatorizados señaló que el lado con ozono era mejor en la profundidad de las bolsas periodontales y el índice de inflamación gingival, pero no mostraba diferencias en el sangrado, la placa ni el nivel de inserción. Otro metaanálisis del mismo año volvió a examinar 22 estudios dividiendo el ozono en tres formas: gaseosa, agua ozonizada y aceite. Se confirmó la mejora del índice de inflamación gingival, pero los demás resultados variaban mucho de un estudio a otro. En un ensayo clínico del otoño de 2025 que usó ozono disuelto en agua, la profundidad de las bolsas periodontales también se redujo más, pero sin diferencia estadística frente al grupo control, y la mejora del nivel de inserción tampoco fue grande, por lo que no quedó claro si sería una diferencia perceptible en la práctica clínica real. Gran parte de esto se debe a que la forma, la concentración y el número de aplicaciones varían de un estudio a otro. Una revisión integral publicada en la primera mitad de 2026 reunió los metaanálisis de ozonoterapia usados en varias enfermedades, incluida la periodontitis, y volvió a calificar la fiabilidad de la evidencia. Concluyó que, también en la periodontitis, la certeza de la evidencia se mantiene en un nivel bajo o muy bajo, por lo que todavía es pronto para usarla de inmediato en la práctica clínica habitual.
Las células de la encía también se oxidan
El poder oxidante del ozono no se dirige solo a las bacterias. El mismo mecanismo que ataca a las bacterias también provoca estrés oxidativo en las células del ligamento periodontal que forman el tejido de la encía. Una revisión reciente resumió que el ozono agota el antioxidante celular (glutatión) y eleva las señales inflamatorias (NF-κB, IL-6, TNF-α), lo que reduce la capacidad de las células para migrar y adherirse, y en casos graves puede provocar su muerte. Cuando se usa en forma gaseosa, incluso se ha reportado como efecto secundario la sequedad del tejido. Por eso los investigadores están intentando reducir estos efectos secundarios añadiendo antioxidantes junto con el ozono (como polifenoles o vitamina C) o liberándolo lentamente mediante nanopartículas.
El efecto de mejora en las bolsas periodontales y de supresión de bacterias anaerobias que mostró este estudio de la Universidad de Verona es claro. Pero no se observó efecto en otros indicadores como el sangrado gingival o la placa, y la concentración, la forma y el método de aplicación del ozono todavía varían de un estudio a otro. La ozonoterapia no es un tratamiento que sustituya al raspado, sino que sigue en la etapa de buscar un método de uso estandarizado como posible recurso complementario que podría potenciar su efecto.