Mientras los afiliados a Medicare en Estados Unidos eligen su cobertura para el próximo año, la reducción de las prestaciones dentales y la retirada de algunos planes privados de ciertas zonas se perfilan como factores que pueden influir en su decisión.
The Associated Press (AP) informó sobre el período anual de elección de cobertura de Medicare, que comenzó el 15 de octubre, y señaló la posibilidad de que algunos planes reduzcan su cobertura. Los afiliados pueden elegir hasta el 7 de diciembre entre Medicare Original, los planes de gestión privada Medicare Advantage y los seguros de medicamentos recetados, entre otras opciones. Los cambios derivados de esa elección entrarán en vigor el 1 de enero de 2027.
Retirada de algunos planes de ciertas zonas y reducción de la cobertura dental
David Lipschutz, codirector del Centro de Defensa de Medicare (Center for Medicare Advocacy), señaló que algunos planes Medicare Advantage se están retirando de determinadas zonas y reduciendo prestaciones como la cobertura dental. También mencionó la posibilidad de que aumenten los gastos a cargo de los afiliados.
Esto no significa que se haya confirmado una reducción de las prestaciones dentales para todos los afiliados a Medicare en Estados Unidos. La noticia aborda cambios en algunos planes privados, pero no indica en qué zonas ni cuántas personas se verán afectadas, ni cuánto disminuirá la cobertura dental en términos económicos. Por tanto, no hay datos que permitan calcular la magnitud de los recortes a escala nacional ni los gastos adicionales de cada afiliado.
En 2027 también cambiarán los gastos en medicamentos
Los cambios en los gastos sanitarios del próximo año no siguen una única dirección. El límite anual de gastos de bolsillo de la Parte D (Part D), el seguro de medicamentos recetados, subirá de 2.100 dólares este año a 2.400 dólares el próximo. La franquicia estándar, que el afiliado paga antes de que el seguro asuma los costes, también aumentará de 615 a 700 dólares. El programa federal temporal de subsidios que aliviaba el coste de las primas finalizará a finales de este año.
Por otro lado, el próximo año entrarán en vigor nuevos precios negociados por Medicare para 15 medicamentos. AP informó de que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de Estados Unidos (CMS) prevén que estos precios reduzcan los gastos en medicamentos de los afiliados. Como las medidas para abaratar los medicamentos coinciden con posibles recortes de las prestaciones dentales, resulta difícil describir el conjunto de los cambios como una ampliación o una reducción general de las prestaciones.
La necesidad de comparar la cobertura de cada plan
Juliette Cubanski, directora del programa de políticas de Medicare de KFF, una institución de investigación sobre políticas sanitarias, explicó que este período de elección ofrece la oportunidad de evaluar si existen alternativas para recibir la atención necesaria a un coste menor. Además de las primas, conviene comparar por separado el alcance de la cobertura dental, los gastos a cargo del afiliado y la continuidad de la oferta del plan en su zona de residencia.
En Corea del Sur, el Servicio Nacional del Seguro de Salud (NHIS) informa sobre los requisitos y el número de implantes dentales cubiertos para las personas mayores. Los afiliados al seguro de salud y sus beneficiarios dependientes de 65 años o más que conserven parte de sus dientes pueden recibir cobertura para un máximo de dos implantes a lo largo de su vida. Para los afiliados al régimen general, el copago es del 30 % del coste cubierto, y las personas que no conservan ningún diente quedan excluidas de esta prestación de implantes. Estos criterios pueden consultarse en la guía de prestaciones del Servicio Nacional del Seguro de Salud.
La noticia de Estados Unidos trata de cambios en las prestaciones que los planes de gestión privada ofrecerán el próximo año. Al compararlos con la cobertura de implantes de Corea del Sur, antes de centrarse en que ambos se dirigen a personas mayores, hay que distinguir qué tratamientos se cubren y bajo qué condiciones.