L'accord avec Elliott sur le remaniement du conseil d'administration
Align Technology, qui fabrique la gouttière orthodontique transparente Invisalign, a ouvert les portes de son conseil d'administration aux demandes d'un fonds spéculatif activiste. L'entreprise va nommer trois nouveaux administrateurs et porter cette année ses rachats d'actions à 400-500 millions de dollars (environ 560 à 700 milliards de wons).
Selon l'agence Bloomberg, Align a annoncé le 29 juillet (heure locale) un accord avec le fonds activiste Elliott Investment Management portant sur la réorganisation de son conseil d'administration. Les candidats aux nouveaux postes d'administrateur n'ont pas encore été désignés ; l'entreprise recherchera des personnes expérimentées dans les technologies de santé, les dispositifs médicaux et la technologie grand public. Elle a également indiqué avoir entamé un réexamen global de sa stratégie et de son fonctionnement.
La chute du cours après la pandémie et les résultats du deuxième trimestre
Il a été révélé en mars dernier qu'Elliott était devenu un actionnaire important d'Align. Pendant la pandémie de Covid-19, les consommateurs, amenés à se regarder fréquemment le visage lors des visioconférences, s'étaient tournés en masse vers les gouttières transparentes, ce qui avait fait grimper le cours d'Align jusqu'à 729,92 dollars en 2021. Le cours a ensuite fortement chuté à mesure que l'usage diminuait. Au deuxième trimestre, le chiffre d'affaires a progressé de 4,3 % sur un an, mais le bénéfice net a reculé de 13 %. Selon Bloomberg, Elliott estime que malgré ces résultats, Align dispose encore d'une marge pour accélérer sa croissance. Le fonds a précisé qu'il aiderait à identifier des candidats au conseil, sans prévoir d'y siéger lui-même.
Les gouttières imprimées en 3D face au thermoformage
Align est le leader du marché des gouttières fabriquées par thermoformage, une méthode consistant à presser une fine plaque de plastique sur un modèle dentaire. Récemment, une méthode par impression 3D, qui superpose des couches de résine pour imprimer directement la forme de la gouttière, menace de lui ravir cette place. Les gouttières imprimées en 3D repoussent la méthode du thermoformage examine ce que cette technologie, née d'une résine mise au point par une entreprise coréenne, doit encore démontrer. Cet article, lui, ne porte pas sur cette technologie mais sur les raisons pour lesquelles la gouvernance de l'entreprise qui a longtemps dominé ce marché est aujourd'hui ébranlée.
L'impact possible sur les services Invisalign en Corée
Invisalign est également distribué en Corée par sa filiale Invisalign Korea. Lors de l'événement Invisalign Day organisé à Séoul en février dernier, l'entreprise a présenté une fonctionnalité de numérisation 3D du visage via la caméra du smartphone, ainsi qu'une fonction permettant aux patients de photographier leur bouche via l'application pour un contrôle à distance par le dentiste. L'entreprise n'a toutefois pas encore précisé quel impact cette réorganisation du conseil et cette augmentation des rachats d'actions pourraient avoir sur le prix ou les services d'Invisalign en Corée.