Dans un essai clinique mené par une équipe de l'université de Vérone en Italie, qui a traité différemment les deux côtés de la bouche de 39 patients atteints de parodontite, le côté ayant reçu du gaz ozone en complément du détartrage et du surfaçage radiculaire a montré, 90 jours plus tard, une amélioration plus marquée de la profondeur des poches parodontales et du niveau d'attache. En revanche, l'ajout d'ozone n'a fait aucune différence sur le saignement gingival ni sur la quantité de plaque dentaire, et les conclusions des autres études accumulées jusqu'ici restent divergentes, si bien que ce seul résultat ne change pas le traitement standard de la parodontite.
Ce qui s'est passé avec l'ajout de gaz ozone
Publiée dans une revue internationale en août 2026, cette étude a recruté 39 patients atteints de parodontite modérée à sévère, de stade 2 à 4. D'un côté de la bouche, les dents n'ont reçu qu'un détartrage par ultrasons et un surfaçage radiculaire ; de l'autre côté, après le même traitement, du gaz ozone (un mélange de 80 % d'oxygène et de 2100 ppm d'ozone) a été insufflé directement dans les poches parodontales. Cette procédure a été répétée trois fois, et l'état parodontal a été mesuré à trois reprises : avant le traitement, puis aux jours 45 et 90. En comparant les résultats au jour 90, le côté ayant reçu de l'ozone a montré une réduction moyenne de la profondeur des poches de 1,6 mm, contre 1,2 mm pour le groupe témoin, ainsi qu'une amélioration du niveau d'attache, qui indique à quel point le ligament parodontal retenant la dent reste fixé, de 1,1 mm contre 0,6 mm pour le groupe témoin. Les analyses bactériologiques ont montré une différence tout aussi nette : en recherchant par amplification génique six espèces de bactéries anaérobies responsables de la parodontite, le côté traité à l'ozone a vu Treponema denticola disparaître complètement, tandis que les autres bactéries anaérobies ont également fortement diminué.
Oxyder les bactéries avec de l'oxygène pour les détruire
L'ozone (O₃) est une molécule composée de trois atomes d'oxygène, bien plus réactive que l'oxygène lui-même. Cette réactivité oxyde les lipides et les protéines qui composent la membrane des bactéries et le biofilm qu'elles forment, détruisant ainsi leur structure. Les bactéries anaérobies, qui vivent dans les profondeurs peu oxygénées des poches parodontales, disposeraient de défenses plus faibles contre ce stress oxydatif et seraient donc plus durement touchées. Le détartrage et le surfaçage radiculaire classiques se limitaient jusqu'ici à un retrait physique du tartre et du biofilm fixés à la surface de la racine, à l'aide d'instruments pointus ou de vibrations ultrasoniques, complété tout au plus par des antibiotiques ou un bain de bouche à la chlorhexidine. Le gaz ozone se distingue en pénétrant sous forme gazeuse jusque dans les espaces étroits et profonds inaccessibles aux instruments, pour y attaquer chimiquement les bactéries.
Pourquoi les méta-analyses divergent-elles ?
En rassemblant les études ayant utilisé l'ozone dans la parodontite, les conclusions ne convergent pas vers un consensus unique. Une méta-analyse publiée en 2025, regroupant 13 essais randomisés contrôlés, a montré que le côté traité à l'ozone obtenait de meilleurs résultats sur la profondeur des poches et l'indice d'inflammation gingivale, mais aucune différence sur le saignement, la plaque et le niveau d'attache. Une autre méta-analyse publiée la même année a réexaminé 22 études en distinguant trois formes d'ozone : gazeuse, aqueuse et huileuse. L'amélioration de l'indice d'inflammation gingivale a été confirmée, mais les autres résultats variaient fortement d'une étude à l'autre. Un essai clinique de l'automne 2025 utilisant de l'eau ozonée a également montré une réduction plus marquée de la profondeur des poches, mais sans différence statistiquement significative avec le groupe témoin, et l'amélioration du niveau d'attache restait limitée, de sorte qu'il n'était pas clair si cette différence serait perceptible en pratique clinique. Les écarts de forme, de concentration et de fréquence d'application d'une étude à l'autre y contribuent largement. Une revue complète publiée au premier semestre 2026 a rassemblé les méta-analyses sur l'ozonothérapie appliquées à plusieurs maladies, dont la parodontite, pour réévaluer la fiabilité des preuves. Pour la parodontite également, le niveau de certitude des preuves reste faible ou très faible, ce qui conduit à conclure qu'il est encore trop tôt pour l'utiliser dès maintenant en pratique courante.
Les cellules gingivales sont elles aussi oxydées
Le pouvoir oxydant de l'ozone ne vise pas uniquement les bactéries. Le mécanisme même qui attaque les bactéries soumet aussi les cellules du ligament parodontal, qui composent le tissu gingival, à un stress oxydatif. Une revue récente résume que l'ozone épuise l'antioxydant intracellulaire (le glutathion), accroît les signaux inflammatoires (NF-κB, IL-6, TNF-α), réduit la capacité des cellules à migrer et à adhérer, et peut, dans les cas sévères, provoquer leur mort. Utilisé sous forme gazeuse, il a même été associé à un assèchement des tissus. C'est pourquoi les chercheurs tentent de réduire ces effets secondaires en associant l'ozone à des composants antioxydants (polyphénols, vitamine C, etc.) ou en l'encapsulant dans des nanoparticules pour une libération progressive.
Les effets observés dans cette étude de l'université de Vérone, à savoir l'amélioration des poches parodontales et la réduction des bactéries anaérobies, sont clairs. Mais aucun effet n'a été observé sur d'autres indicateurs comme le saignement gingival ou la plaque, et la concentration, la forme et la méthode d'application de l'ozone restent encore très variables d'une étude à l'autre. L'ozonothérapie n'est pas destinée à remplacer le détartrage, mais reste à l'étape de la recherche d'un mode d'emploi standardisé, en tant que candidat à un rôle d'appoint susceptible d'en renforcer l'effet.