Question
Ma mâchoire claque lorsque j’ouvre ou ferme la bouche. Ces bruits nécessitent-ils un traitement par gouttière occlusale ?
Réponse courte
Un bruit de mâchoire ne suffit pas à justifier un traitement par gouttière occlusale. La gouttière occlusale est un appareil porté sur les dents pour réduire les contraintes sur l’articulation temporo-mandibulaire et les muscles masticateurs. La nécessité d’un traitement se détermine après avoir évalué si les bruits s’accompagnent de douleur, si la bouche s’ouvre suffisamment et si la mâchoire se bloque.
Pourquoi ?
Le mécanisme du bruit et la nécessité d’un traitement s’évaluent séparément
L’articulation temporo-mandibulaire se situe devant l’oreille, à la jonction entre la mandibule et le crâne. Entre ces deux os se trouve un disque articulaire constitué de tissu fibreux. Lors de l’ouverture de la bouche, la partie articulaire de la mandibule et le disque se déplacent ensemble.
Il arrive que le disque articulaire, déplacé vers l’avant, retrouve sa position normale par rapport à l’os à l’ouverture de la bouche. On parle de déplacement discal avec réduction. Des bruits peuvent se produire à l’ouverture et à la fermeture de la bouche. La limitation des mouvements est relativement faible, mais le retour du disque peut provoquer une douleur. Toutefois, la seule description de claquements ne permet pas de confirmer cette situation.
La douleur, l’ouverture de la bouche et les blocages sont vérifiés ensemble
Les troubles temporo-mandibulaires regroupent les douleurs et les problèmes de fonctionnement de l’articulation temporo-mandibulaire et des muscles masticateurs. Lors de la consultation, l’examen porte sur les bruits articulaires, mais aussi sur les zones douloureuses, la douleur à la palpation, l’amplitude d’ouverture de la bouche et les mouvements. L’évaluation et l’orientation du traitement diffèrent selon que les bruits sont isolés ou accompagnés de douleur ou d’une gêne dans les mouvements.
En particulier, si la mâchoire se bloque ou si la bouche s’ouvre moins bien qu’avant, une consultation est nécessaire pour en rechercher la cause. Lorsque le disque déplacé ne retrouve plus sa position normale par rapport à l’os à l’ouverture de la bouche, les bruits antérieurs peuvent disparaître alors que l’ouverture devient limitée. Une diminution des bruits ne suffit donc pas à conclure à une amélioration.
La gouttière occlusale est choisie selon le problème identifié
La gouttière de stabilisation, un type de gouttière occlusale, sert à réduire l’activité excessive des muscles masticateurs et à corriger un déséquilibre entre la position d’engrènement des dents et celle de l’articulation. Dans le traitement du déplacement discal avec réduction, elle peut aussi être utilisée pour diminuer la douleur à l’intérieur de l’articulation. Le trouble identifié et l’objectif du traitement guident le choix de l’appareil davantage que la seule présence ou absence de bruits.
Pour les troubles temporo-mandibulaires, les méthodes conservatrices, notamment les approches comportementales et la physiothérapie, sont envisagées en premier lieu, en plus du traitement par appareil. En cas de déplacement discal avec réduction, des conseils visant à éviter d’ouvrir la bouche trop grand sont également donnés. Faire bouger la mâchoire de manière répétée pour provoquer un bruit n’est pas une méthode d’autocorrection à utiliser comme traitement. Les différences de traitement par appareil selon la douleur et l’ouverture de la bouche sont également abordées dans le traitement par gouttière occlusale en cas de douleur de l’articulation temporo-mandibulaire et de difficulté à ouvrir la bouche.