Question
Après un traitement de canal sur une incisive, la cavité a été obturée uniquement avec de la résine. Je m'inquiète que cette dent se casse en mâchant ou en mordant quelque chose. Si je demande à mon dentiste de poser un tenon, la dent deviendra-t-elle plus solide ?
Réponse courte
Le tenon n'est pas un dispositif qui renforce la dent elle-même, mais un dispositif qui aide à retenir le faux-moignon (la structure centrale qui soutient la restauration) lorsque la structure dentaire restante ne suffit pas à fixer la restauration seule. Si, en dehors de la petite cavité créée pour le traitement de canal, la paroi dentaire restante est suffisante, une simple obturation en résine peut suffire, et ajouter un tenon dans ce cas ne rend pas la dent plus solide. Au contraire, créer l'espace nécessaire au tenon oblige à retirer davantage de paroi canalaire, ce qui peut affaiblir la racine. Savoir si un tenon est nécessaire pour cette dent précise dépend de la position et de la quantité de paroi restante, ce qui ne peut être évalué qu'à l'examen visuel direct ; le plus juste est donc de transmettre cette inquiétude à votre dentiste traitant et de la vérifier pendant la consultation.
Pourquoi ?
Quand une paroi dentaire saine entoure le pourtour cervical comme une bande, la force se répartit uniformément ; mais si cette paroi est insuffisante et qu'il ne reste que le tenon, la force se concentre au point de jonction entre le tenon et le faux-moignon.
Le rôle du tenon est de « retenir », pas de « renforcer »
Lorsqu'une dent ayant reçu un traitement de canal présente une atteinte coronaire trop importante pour que la restauration tienne seule, on insère parfois dans le canal une structure en forme de tige appelée tenon, sur laquelle on construit ensuite le faux-moignon. Le rôle du tenon est alors précis : il n'augmente pas lui-même la résistance de la dent, mais aide le faux-moignon à rester retenu du côté du canal, dans une situation où le tissu dentaire résiduel est trop faible pour le maintenir seul.
Ce point devient plus clair si l'on considère la cause de l'affaiblissement de la dent. Le traitement de canal en lui-même ne réduit la résistance de la dent que d'environ 5 %. Ce qui affaiblit surtout la dent n'est pas le traitement de canal, mais la quantité de paroi dentaire perdue à cause d'une carie ou d'un traumatisme. Lorsque le tissu dentaire disparaît sur plusieurs faces à la fois, la résistance de la dent peut chuter jusqu'à 60 %. Comme le tenon est une structure placée à l'intérieur du canal, il ne peut pas restaurer la quantité de paroi externe déjà perdue.
Ce qui protège réellement la dent de la fracture, c'est la paroi dentaire restante
Ce qui permet à la dent de résister à la force masticatoire n'est pas le tenon, mais la paroi dentaire saine qui entoure le pourtour cervical. On appelle cela le ferrule : il s'agit d'une bande de dentine saine, d'au moins 2 mm de hauteur et 1 mm d'épaisseur, qui entoure la racine sous le bord de la restauration comme un anneau. Quand cette bande est présente, la force masticatoire et les forces latérales se répartissent uniformément sur toute la dent ; mais si cette bande est insuffisante et que l'on ne compte que sur le tenon, la force se concentre au point de jonction entre le tenon et le faux-moignon, et une fracture y démarre facilement. Dans une étude d'observation sur trois ans, les cas où cette bande faisait moins de 2 mm ont échoué à 26 %, contre seulement 7 % lorsque ces 2 mm étaient assurés, un écart considérable. Autrement dit, ce qui protège la dent ne dépend pas de la pose d'un tenon, mais de la quantité de cette paroi saine qui subsiste.
Quand un tenon est nécessaire, et quand il ne l'est pas
Si, en dehors de la cavité créée pour le traitement de canal, la perte de paroi dentaire reste limitée, on peut se contenter d'obturer cette cavité avec de la résine, sans tenon ni couronne. La résine elle-même peut tenir sans tenon si au moins 2 mm de tissu dentaire sain subsistent sur le pourtour où elle doit adhérer.
À l'inverse, lorsqu'il ne reste qu'une ou deux parois de la cavité, que la paroi dentaire est trop insuffisante pour obtenir le ferrule décrit plus haut, ou que moins de la moitié du tissu dentaire coronaire subsiste, la rétention du faux-moignon seul devient insuffisante et le tenon devient nécessaire. Ainsi, la réponse à l'inquiétude « une simple obturation en résine risque de se casser » ne dépend pas du fait que le matériau soit la résine, mais de la quantité et de la position de la paroi actuellement restante.
Pourquoi un tenon inutile peut au contraire augmenter le risque
L'espace du tenon se détermine en tenant compte à la fois de l'étanchéité apicale, de l'épaisseur du tenon, de l'épaisseur de dentine résiduelle et de la hauteur du ferrule.
Pour poser un tenon, il faut élargir davantage l'intérieur du canal afin de créer l'espace nécessaire. Ce processus risque d'affaiblir la paroi canalaire, et si cette paroi amincie reçoit ensuite la force occlusale, un effet de coin peut provoquer une fracture radiculaire. C'est pourquoi, même en posant un tenon, il faut impérativement conserver au moins 4 à 5 mm d'étanchéité du matériau d'obturation canalaire du côté apical, l'épaisseur du tenon ne doit pas dépasser 1/3 de la largeur de la racine, et il doit rester au moins 1 mm de dentine saine autour du tenon. Créer un espace pour le tenon alors que ce n'est pas nécessaire revient donc à réduire cette marge de sécurité ; ajouter un tenon « par précaution » n'est donc pas toujours le choix le plus sûr.
En définitive, savoir si l'incisive qui vous préoccupe a besoin d'un tenon dépend de la quantité et de la position de la paroi dentaire restante, ainsi que de la possibilité d'obtenir un ferrule, ce qui doit être évalué à l'examen direct. Les critères généraux permettant de choisir entre une simple obturation en résine ou une restauration avec faux-moignon et couronne sont détaillés dans Faut-il absolument poser une couronne après un traitement de canal sur une incisive ?.