米アリゾナ州の移民収容施設に収容されていたハイチ出身の男性が、放置された歯の感染症の末に死亡していたことが検視結果で確認されました。
AP通信によると、アリゾナ州マリコパ郡検視官事務所は今年5月に発表した検視報告書で、エマニュエル・ダマス氏(56)の死因を、頸部と咽頭部の膿瘍を伴う胸部感染症の合併症と結論づけ、死因の項目に深刻な歯の問題も併せて記載しました。ダマス氏はアリゾナ州フローレンスにある民間収容施設、セントラル・アリゾナ・フローレンス矯正センターに収容されていましたが、今年3月にスコッツデールの病院で死亡しました。
検視官が確認したこと
報告書によると、ダマス氏は昨年10月の歯科診療で、問題となっている歯を抜くよう勧告を受けました。3か月後に抜歯の順番が来た際、彼は「もう痛くない」として拒否し、今年2月中旬に再び抜歯を勧められた際も同様でした。数日後、彼が首と腹部の痛みを訴えると、施設職員は医務室に行くよう勧めましたが、彼はこれを拒否したと報告書は伝えています。2月19日、呼吸不全のため病院に搬送された彼は、より高度な医療機関を経て3月2日に死亡しました。
家族側が異なる説明をする点
ダマス氏の家族を代理する弁護士レイモンド・オデイン氏は声明で、彼が「歯痛から始まり頭部と頸部に広がった感染症が原因で敗血症により死亡した」とし、病院に搬送される前夜を含め、何度も施設職員に医療支援を求めたが無視されたと主張しました。これは検視官の報告書が描く状況とは異なる主張です。収容施設を運営する民間矯正企業コアシビックは、連邦個人情報保護法のため具体的な診療内容は明らかにできないとしながらも、すべての被収容者に適切かつ時宜にかなった医療措置を提供していると述べました。ICEはAP通信のコメント要請に応じませんでした。
歯の問題が死因として記録された唯一の事例
ダマス氏は、トランプ大統領の2期目政権が発足した昨年1月以降、ICEの収容施設で死亡した51人のうちの1人です。AP通信が死因の公開されている36人の記録を確認した結果、歯の問題が死因または死亡要因として明記された事例はダマス氏が唯一でした。大半は自然死に分類されていますが、専門家は適切な時期に適切な治療を受けていれば防げたケースが多いと指摘してきたとAP通信は伝えています。
韓国でも、健康保険のない移住労働者が歯科診療を先延ばしにして病状を悪化させてしまう経路は完全には塞がれていません。ソウル市が運営する外国人労働者等医療支援事業は、健康保険の恩恵を受けられない外国人労働者とその家族、結婚移民者、難民などに対し、入院・手術費の最大90%を支援します。ただし支援の範囲が入院と手術に限定されているため、抜歯のように通院で完結する歯科の外来診療は対象から外れています。
結局、ダマス氏の事例は、たった一つの歯痛を放置した場合に起こりうる極端な結末を示すと同時に、保険の枠外に置かれた人々にとって歯科の外来診療が依然として支援の死角として残っていることも浮き彫りにしています。