歯並びが乱れていたり、色がくすんで見えたりするとき、歯の表面に薄い板を貼り付けて前歯を白く整った状態にする施術をラミネートと呼ぶ。米国では、このラミネートを歯科医院ではなくインスタグラムやTikTokの広告を見て申し込んだ結果、歯を傷めてしまう事故が相次いでいることが分かった。
AP通信によると、米ジョージア州アトランタの警察は2024年10月、フォロワー15万8000人を抱えるインスタグラムアカウントで自らを「アトランタ最高のラミネート専門家兼講師」と紹介していたブランドン・ディラー容疑者を、免許なしに歯科診療を行った疑いで逮捕した。フルトン郡地方検察局によると、ディラー容疑者が販売していた施術講座や修了証は何の法的効力もないものだったことが分かった。
美容室やホテルの部屋での格安施術と相次ぐ逮捕
こうした施術者は自らを「ラミネートテクニシャン」と名乗り、医院ではなく美容室やホテルの部屋、自宅で客を施術する。複数の都市を回りながら予約を受け付けることもある。正規の歯科医院ではラミネート1本あたり通常140万~280万ウォン(1000~2000ドル)を請求するのに対し、彼らは前歯を複数本まとめて施術する料金を560万ウォンまたは700万ウォン(4000ドルまたは5000ドル)の定額として宣伝している。正規の診療費の半額にも満たない値段だ。今年初めには米イリノイ州でも「ベニア・エキスパーツ」の名前で動画を投稿していた女性が、免許なしに歯科診療を行った疑いで逮捕された。この女性はネバダ州でも同様の容疑で逮捕された前歴があった。
エナメル質を削る処置の不可逆性と歯髄損傷のリスク
ラミネートを装着するには、まず歯の表面にあるエナメル質を薄く削り取る必要がある。この過程は元に戻せないため、米国歯科医師会はラミネートを不可逆的な施術に分類している。
ラスベガスで矯正歯科医院を運営するジャック・トルーマン氏はAP通信に「あまり深く削ると、神経や血管がある歯髄まで貫通してしまうことがある」と語った。麻酔が適切に行われないと激しい痛みを感じることがあり、虫歯や歯周病がある歯をきちんと検査しないままラミネートをかぶせると、病気をそのまま閉じ込めてしまうことになり、結局は抜歯に至る可能性があるとも説明した。
米国歯科医師会による免許確認の呼びかけと韓国の医療法
米国歯科医師会は最近、無資格によるラミネート施術の危険性について警告を重ねている。ニューヨークで活動する歯科医師で同協会のスポークスパーソンを務めるエイダ・クーパー氏は「免許を持つ歯科医師が関与しなければ、施術の質を保証する方法はない」と語った。同協会は、歯科医師になるには何年もの教育と訓練を経て複数の機関から免許を取得する必要があると説明し、州ごとに異なる免許照会サイトを案内して施術前の確認を呼びかけている。
韓国では医療法第27条が、医療従事者ではない者による医療行為そのものを全面的に禁止しており、米国より原則がさらに厳格である。違反すると5年以下の懲役または5000万ウォン以下の罰金が科され得るほか、営利目的だった場合は保健犯罪団束法に基づき無期懲役または2年以上の懲役というさらに重い処罰を受ける。今年5~6月にもインスタグラムやブログの体験団を利用して無資格の皮膚施術を宣伝していた業者が相次いで摘発された。ラミネートをSNSで宣伝して摘発された事例はまだ国内で知られていないが、同じ法律が歯科施術にも同様に適用される。