神经治疗(根管治疗)的成败，取决于能否清除牙根内细管(根管)中的细菌。近来，在冲洗根管这一步骤中使用激光的方式(PIPS)登上了临床试验的检验台。2026年发表的一项系统综述指出，这种激光冲洗方式比传统的超声冲洗在治疗后最初两天引发的疼痛更少。不过，同期发表的另一项综述也给出了相反的结果：同样的激光冲洗方式会将更多碎屑推出根尖之外。
搅动冲洗液的方式不同
传统的根管冲洗，要么是将细针深深插入根管内部注入消毒液，要么是让超声振动的细锉沿根管长度往复运动来搅动液体，即超声冲洗。这两种方式都需要把器械本身推入根管内部，因此在弯曲或狭窄的根管中，会留下器械和消毒液都无法触及的角落。
使用激光的冲洗方式(PIPS，光声流)不需要把器械伸入根管内部。只需将铒钇铝石榴石(Er
)激光短暂照射到牙齿上方的入口处，充满根管的消毒液就会瞬间沸腾，产生微小的冲击波。此时使用的激光能量低于切削牙齿表面坚硬组织(牙本质)所需的阈值，脉冲也极短，因此几乎不会触及牙齿组织本身。取而代之的是，这股冲击波会将消毒液推送到根管壁的每一个角落，代替器械扫过那些器械无法直接触及的位置，这就是其原理。
比超声冲洗初期两天疼痛更轻
2026年发表的一项汇总了7项随机临床试验的系统综述，比较了因不可逆性牙髓炎接受根管治疗的患者中激光冲洗与超声冲洗的效果。以0到10分对治疗后疼痛评分的结果显示，激光冲洗组在治疗后24至48小时内的疼痛更低。这一差异在72小时后在两种方式之间几乎消失，多数研究中的止痛药服用量也相近。有一项研究反而报告称超声冲洗组服用的止痛药更少。
但会将更多碎屑推出根尖之外
激光冲洗的弱点也同时得到了证实。另一项汇总了12项研究的系统综述指出，激光冲洗被推出根尖之外的碎屑量反而比传统针头冲洗更多。推测原因是根管内产生的冲击波在推动消毒液的同时，也会把碎屑一并推向根尖方向。被推出根尖之外的碎屑长期以来被认为会引起周围组织炎症，从而加重治疗后的疼痛。相反，在根管内边吸边冲的冲洗方式，被推出的碎屑比针头冲洗更少。尽管碎屑被推出得更多，初期疼痛却反而更轻，这一原因目前尚未得到解释，两项综述的证据确定性都被评为较低水平。
根管冲洗的方式，继针头和超声之后，又增加了激光这一选项。目前积累的证据相互矛盾：初期两天的疼痛激光一方略低，而将碎屑推出根尖之外的风险却是激光一方更高。由于样本量小，且各研究所用的激光种类和设置各不相同，现在就把这两项结果合并成一个结论还为时尚早。