许多人在摘掉矫正器后,会发现门牙上出现了发白的痕迹。这种痕迹是白斑病损(white spot),是牙釉质(包裹牙齿表面的坚硬层)表层下矿物质流失所形成的。与细菌侵蚀表面形成的龋洞不同,这个阶段仍可以被逆转。近几年,陆续出现了用自组装肽(self-assembling peptide, P11-4)这种材料替代氟化物填充此类病损的临床试验结果。将这种肽商品化的代表性产品,是以Curodont为名供应给牙科的产品。
让表面变硬的氟化物,填充内部的自组装肽
氟化物的作用原理是吸引唾液中的钙离子和磷酸根离子,在牙釉质表面形成新的结晶。由于是从表面开始变硬,其下方仍然空虚的部分往往难以被真正填满,这是它的局限所在。自组装肽则不同:用毛刷涂布后,它会渗透进病损的多孔结构内部,自行聚合形成网状支架,再以这个支架为基础,让新的羟基磷灰石(构成牙齿的矿物质)结晶生长出来。这是一种从内部向外填充的方式。
用光测量,内部填充得更多
一篇汇总了7项早期龋齿病损临床试验的系统综述显示,用激光荧光检测仪(DIAGNOdent,一种通过光来测量牙齿内部矿物质密度的设备)测得的数值,在使用自组装肽的一侧降低了23%至41%。这一数值的下降,意味着病损内部被重新填充的程度相应提高。然而在同样的研究中,用肉眼评估的龋齿等级(ICDAS)在两种材料之间并没有明显差异。这说明即便外观看起来相似,自组装肽一侧的内部填充程度依然更高。
在正畸青少年和乳牙中也得到了证实
一项对25名佩戴固定矫正器18个月的青少年进行追踪的随机对照试验显示,仅涂布氟化物凝胶的组别中,14.5%的牙齿表面出现了新的白斑。而每周两次同时涂布含自组装肽凝胶的组别,这一比例降至7.2%。由于样本量不大,这一结果需谨慎解读,但在另一项针对66处乳牙白斑病损的临床试验中,也出现了类似的趋势。集中涂布自组装肽加氟化物的Curodont Repair Fluoride Plus的组别,在病损停止进展和活动性病损减少的比例上,均在统计学上显著高于普通氟化物涂料(Duraphat)。而与含酪蛋白成分的氟化物涂料(MI Varnish)相比,最初几个月效果相近,直到9个月后Curodont一方才开始显现优势。
单独使用时也曾不敌氟化物
并非所有试验都对自组装肽有利。一项针对39处白斑病损的临床试验显示,9个月后,单独涂布自组装肽的组别在病损颜色和大小的改善程度上,反而不如涂布含精氨酸氟化物涂料或含磷酸钙氟化物涂料的组别。该试验使用的是不含氟化物的纯自组装肽,测量方式也是用色差仪测定表面颜色和大小的变化。最近的一项临床试验甚至显示,一种尚未商品化的实验材料,即磷酸化纳米壳聚糖,比自组装肽更能显著缩小病损。这意味着,逆转早期龋齿的材料竞争并未止步于自组装肽。
自组装肽并不是用来填补已经形成龋洞的蛀牙的材料,而只能用于尚未形成龋洞的早期病损。一旦形成龋洞,病损就无法再被重新填充,此时应转为补牙治疗或SDF等阻止病情进展的治疗方式。如果发现白斑,不妨先到牙科确认一下,是否还处于可以逆转的阶段。