概述
即使没有明显的外部刺激，比如冷水或甜食，牙齿也会自行出现阵阵抽痛或跳痛的感觉，这就是本文所说的症状。与受到某种刺激后短暂酸痛不同，这种情况的特点是，即使什么都不做，疼痛也会持续或反复出现。疼痛有时像脉搏一样一跳一跳地传来，有时能准确指出是哪一颗牙齿在痛，但也有时候说不清楚具体位置，只觉得整个下巴都在隐隐作痛。
病因
即使没有冷水或甜食等明显刺激，牙齿也会自行开始阵阵抽痛或跳痛，这种疼痛可能持续几分钟，长则达数小时。在静止不动时，尤其是夜晚躺下或准备入睡时，疼痛往往会加重，有时吃止痛药也难以缓解。之所以会出现这种情况，是因为牙齿内部的神经组织被封闭在狭小的空间里，在炎症发展的过程中内部压力升高，即使没有外部刺激，也会自行产生疼痛信号。更多内容可参见牙髓炎（神经炎）一文。
自我检查
可以通过几个方面来判断症状更接近哪一种情况。请确认疼痛是只在吃冷食或甜食时短暂出现、很快消退，还是即使什么都不做也会自行开始并持续一段时间。疼痛在夜间是否比白天更严重，尤其是躺下时是否加重，也是重要的判断线索。最后，还要看能否用手指准确指出是哪一颗牙齿在痛，还是说不清楚具体位置、整个下巴都隐隐作痛。
何时就诊
没有外部刺激却自行出现的疼痛，尤其是夜间痛到无法入睡的程度，是不应拖延、需要尽快就诊的信号。如果疼痛持续一天以上，或止痛药也难以缓解，最好尽快前往牙科就诊。相反，如果只是在受到特定刺激时短暂酸痛、很快消退，则可以先观察几天，留意病情变化。
治疗与就诊科室
治疗方法因病因而异，准确的诊断需要在牙科确认。如果病因是神经组织发炎，可能需要进行根管治疗（神经治疗）。这类治疗主要由牙体牙髓科负责。具体的治疗过程可参见相关病因疾病的文章。
预后与注意事项
放任没有外部刺激的阵痛不管，症状可能逐渐加重，夜间疼痛也可能更加频繁。疼痛自行减轻并不一定意味着病情好转，因此即使疼痛减弱，也不要因此拖延就诊。在家中应避免冷热刺激，避免用患侧咀嚼，比起长期反复服用止痛药，更应尽快接受牙科诊疗。