问题
决定要给前牙做牙冠，但经常看到说牙冠会因为与邻牙颜色或形态不同而显得不自然。要让前牙牙冠看起来自然，牙科实际上要确认和准备些什么？
简要回答
前牙牙冠看起来是否自然，并不是仅凭牙冠材料本身就能决定的。需要综合考虑现有牙齿的颜色、与周围牙齿协调的形态、牙龈状态，以及咀嚼时上下牙咬合关系，制定计划并据此选择合适的材料，这整个过程才是决定结果的关键。其中只要跳过任何一个环节，即使现在颜色吻合，日后也可能出现牙龈线不自然或边缘外露等问题，从而显得不自然。
为什么会这样？
颜色：要在牙齿变干之前、在很短的时间内确定
确定牙冠颜色的过程称为比色（色调选择）。通常在有自然光照射的朝北窗边，或在能准确呈现颜色的专用照明（显色指数90以上的牙科用荧光灯）下进行。因为在普通照明下，同一颗牙齿看起来颜色也可能不同。
时机也很重要。一旦开始磨牙，牙齿表面会变干，看起来比实际颜色更亮，所以颜色应在牙齿处于湿润状态时、保持50厘米的距离，在20～30秒以内确定。每次比对观察的时间也不应超过5秒，应分多次短时间进行。除了肉眼观察外，有时也会辅助使用分光光度计等电子测色设备。
在确定颜色时还有一点需要考虑。曾有案例是：为了追求洁白的颜色，先给两颗前牙做了牙冠，之后又自行进行了牙齿美白，结果只有天然牙变亮，而已经做好的牙冠相对显得暗沉、格外突出。这是因为牙冠材料不会对美白产生反应，颜色会保持不变。如果同时在考虑美白，建议先完成美白，再确定牙冠颜色，这样有助于减少这种色差。
形态：在磨牙之前先在模型上试做
在实际磨牙之前，先在诊断模型上试做出最终牙冠形态的过程，称为诊断蜡型（diagnostic wax-up）。将在此制作出的形态用硅橡胶取模制成模板（硅橡胶导板），再在模板内填入临时材料，让患者在口内提前试戴，这一过程称为诊断模拟（diagnostic mock-up）。
这一步骤有两个作用。一是用于沟通：可以在磨牙之前提前展示完成后的外形并进行讨论。二是减少实际磨除的牙体量：以预先确定好的最终形态为基准，来决定哪个部位需要磨除多少，这样就只磨除必要量的牙釉质。过去为了戴上牙冠，常常需要大范围磨除牙齿，但随着粘接技术的发展，如今的趋势是只做必要的最小限度磨除。
磨牙的量和方向并不是仅凭形态来决定的。还需要综合考虑牙髓（牙神经）和牙龈状态、咀嚼时上下牙咬合关系，以及龋齿易发程度等因素后综合判断。
牙龈：要让边缘长期不外露
牙冠不能只是在制作当下看起来自然，还必须在几年后依然保持这种效果。这时牙龈的状态就变得重要。
牙龈及其下方牙槽骨（牙龈骨）的厚度和形态，称为牙龈生物型（牙龈天生的厚度类型）。大致可分为两种：薄而带弧度的生物型，牙齿之间的接触面较窄，牙冠形态接近三角形，受到刺激时牙龈较容易发生退缩（牙龈萎缩下沉）。相反，厚而平坦的生物型，牙冠形态接近方形，接触面较宽，对修复体边缘的抵抗力较强，但如果刺激积累，则容易形成较深的牙周袋（牙龈与牙齿之间缝隙变深的状态）。如果是薄生物型，就必须更加谨慎地确定牙冠边缘的位置，才能减少日后牙龈退缩导致边缘外露的情况。
牙冠边缘所处的深度本身也与牙龈健康相关。牙龈内部存在牙齿与牙龈附着所需的最小生理空间，这称为生物学宽度。从牙龈沟（牙龈凹陷处）底部到牙槽骨顶端，仅这一附着空间就至少需要2毫米左右，在此基础上还要加上牙龈沟本身的深度，因此牙冠边缘必须位于距牙槽骨顶端至少3毫米以上的位置，才不会侵犯这一空间。如果边缘侵犯了这一空间，该缝隙就难以清洁干净，可能导致慢性牙龈炎症和出血，进一步发展则会使牙槽骨吸收、牙龈退缩，从而使边缘外露。如果已经存在侵犯的情况，通常会在制作牙冠之前先考虑进行牙冠延长术等，修整牙龈和牙槽骨，为边缘留出足够的空间。
材料：用什么材料制作也会产生影响
在前牙这种透光可见的部位，主要使用没有金属基底的全瓷冠（不含金属、完全由陶瓷材料制成的牙冠）。这是因为相比内部含有金属的烤瓷熔附金属冠，全瓷冠的透光程度更接近天然牙，在美观上更具优势。不过其强度只有烤瓷熔附金属冠的三分之一到四分之一左右，因此主要适用于前牙这类承受咬合力相对较小的单颗牙修复。而在承受较大咬合力的臼齿等部位，有时会结合氧化锆来增强牙冠强度。
