问题
在矫正治疗的定期复查中，医生告诉我牙根末端变短了。感觉牙齿好像还有些松动，担心这样下去会不会掉牙，或者需要做根管治疗。
简要回答
像矫正力这样持续的压迫作用导致牙根尖被吸收的现象，称为压迫性吸收。这种情况下，牙齿内部的神经组织，即牙髓，大多能保持正常状态，去除压迫原因后吸收往往就会停止。不过，牙根吸收也可能在牙髓坏死或牙龈存在慢性炎症时发生，这种情况需要针对病因进行治疗。牙科会综合检查矫正力的强度、牙髓活力测试和影像学检查，判断属于哪一种情况后再确定后续治疗方案。
为什么会这样？
矫正力导致的压迫性吸收
牙齿持续受到压迫时，可能出现牙根表面被吸收的现象。矫正装置推动牙齿移动的过程中，过大的力长期施加是典型情况；阻生牙、囊肿或多生牙持续压迫邻牙牙根时，也会因同样的原理发生吸收。
矫正力引起的压迫性吸收，特点是牙根尖失去尖锐形态，磨损变钝。当造成压迫的矫正力得到调整或装置被拆除后，吸收就不会继续进展，而会停止。据报道，这种类型的牙髓活力大多能维持正常，因为这并非神经坏死所致，而是牙根表面被力量磨削所造成的。
与感染或炎症引起的吸收有何不同
牙根吸收不仅由压迫引起，也可能由感染或慢性炎症导致。牙髓坏死后（牙髓坏死），其中的细菌及分解产物会向牙根表面扩散，导致牙根外侧被吸收；慢性牙周病的炎症包绕牙根面时，也会出现类似的吸收。这种情况称为炎症性吸收，若不去除病因，吸收会持续进展，甚至可能发展为牙根出现穿孔。
与压迫性吸收不同，炎症性吸收在X线片上往往不仅牙根本身，连周围的牙槽骨（包绕牙齿的牙龈骨）也会一同出现透射影（呈黑色的部分）。若病因是牙髓坏死，则会开始进行根管治疗（俗称神经治疗），去除坏死的神经组织并消毒，必要时还会配合在根管内长期放置药物的治疗，以抑制吸收进展。若病因是牙周病，则牙周治疗优先。也就是说，判断是否需要根管治疗的关键，并非牙根变短这一事实本身，而在于是什么原因导致了这种吸收。
需要检查哪些方面？
同样是牙根吸收，但应对方式会因病因而异，因此牙科会一并检查以下几个方面。
首先会检查矫正力的强度和施加时间，确认是否长期施加了过大的力。接着会通过电活力测试或冷诊等牙髓活力检查，确认牙髓是否存活。若是压迫性吸收，这类检查大多会呈现正常反应；而若神经已经坏死，则会出现无反应或其他异常结果，这成为区分病因的重要线索。最后会通过根尖X线片，必要时借助三维影像CBCT，观察被吸收牙根的形态及周围骨质状况，比较是磨损变钝的形态，还是连周围骨质也一并出现透射影的形态。
这三项中的任何一项都难以单独做出判断，需要综合考量才能确定属于压迫性吸收，还是感染或炎症导致的吸收。根据检查结果，是调整矫正力并继续观察，还是需要通过根管治疗或牙周治疗去除病因，所需的处理方式也会随之不同。
