Las radiografías y los registros de recetas que se generan en un consultorio dental suelen quedar guardados únicamente dentro de esa clínica. Cuando un médico internista o un cirujano que atiende al mismo paciente necesita ver el informe dental, muchas veces tiene que pedirlo por separado, por teléfono o fax. HeyDonto AI Technology, una startup de Tennessee, Estados Unidos, obtuvo una ronda semilla de unos 28.000 millones de wones (USD 20 millones) para 'Conduit', el software que conecta ambos mundos.
En la ronda participaron ocho inversores individuales, entre ellos dentistas en ejercicio y veteranos de la industria dental, junto con una family office que ha invertido en salud y tecnología. Según informó la publicación especializada Oral Health Group, con esta ronda la empresa fue valorada en unos 280.000 millones de wones (USD 200 millones).
Registros acumulados por separado: odontología y medicina
Según el Instituto de Política de Salud de la Asociación Dental Estadounidense (ADA), el gasto dental anual en Estados Unidos alcanzó los USD 174.000 millones en 2023 y se prevé que llegue a USD 266.500 millones en 2033. Aun así, durante décadas los registros de atención dental quedaron encerrados en los sistemas propios de cada consultorio. Rivers Morrell, fundador y director ejecutivo de HeyDonto, explica que el resto del sistema de salud ya había migrado a estándares abiertos. Según los mismos datos, cada año cerca de 2 millones de visitas a urgencias están relacionadas con afecciones dentales, y Medicaid cubrió el 55,4% de esos costos. Según la empresa, la falta de intercambio de información entre odontología y medicina impide coordinar de antemano el estado del paciente, lo que termina elevando el número de visitas a urgencias.
Las cuatro funciones de Conduit y el destino de la inversión
El Dr. Sheldon Seidman, quien lideró esta ronda, lleva 45 años ejerciendo la odontología y afirmó: «No poder compartir los datos de los pacientes ha sido una de las frustraciones más persistentes de toda mi carrera». Conduit utiliza estándares abiertos de información médica como HL7 FHIR R4 y SMART on FHIR para integrar cuatro funciones: que los médicos deriven pacientes electrónicamente a los dentistas y estos devuelvan los resultados, que los registros de pacientes se transfieran entre consultorios dentales, que se procesen las autorizaciones previas y los reclamos de seguros, y que los pacientes vean sus registros dentales y médicos en una sola pantalla. Los fondos de esta ronda se destinarán a ampliar la integración con los proveedores de historias clínicas electrónicas Epic y Oracle Cerner, y a extender la compatibilidad con los programas de gestión dental.
Diferencias con el intercambio de información clínica impulsado por el gobierno en Corea
En Corea del Sur, la forma de resolver el mismo problema es bastante distinta. Según el Ministerio de Salud y Bienestar, a febrero de este año más de 10.332 instituciones médicas participaban del programa de 'Intercambio de Información Clínica', y el gobierno también impulsa la construcción de la 'Autopista de Información de Salud (My Healthway)', que permite a cada persona reunir y consultar directamente sus propios registros. Mientras en Estados Unidos una startup privada levanta capital para construir desde cero la integración entre odontología y medicina, en Corea del Sur se trata de subirse a un camino que el gobierno ya trazó para el conjunto de las instituciones médicas. Sin embargo, no hay datos públicos que precisen en qué medida los consultorios dentales están incluidos en este programa.
Si la startup sueca Dentio, que cubrimos anteriormente, apostaba por reemplazar con IA la atención telefónica y la facturación en la recepción de las clínicas dentales, HeyDonto apunta más allá de las paredes del consultorio, hacia la integración de datos con todo el sistema de salud. Como HeyDonto todavía solo opera en el mercado estadounidense, por ahora las clínicas o pacientes en Corea no podrán usar Conduit. Sin embargo, lograr que los registros dentales se integren con naturalidad al resto de la información de salud es una tarea pendiente que ambos países comparten.