SprintRay a lancé un matériau qui permet d'imprimer des couronnes et des inlays définitifs directement au fauteuil avec une imprimante 3D, sans envoyer d'empreinte à un laboratoire de prothèse dentaire ni attendre son retour. Jusqu'ici, l'impression 3D en cabinet dentaire se limitait surtout aux dents provisoires et aux guides chirurgicaux ; cette fois, son champ s'étend aux prothèses définitives collées durablement en bouche.
SprintRay a annoncé le 1er septembre avoir lancé aux États-Unis Midas Restore, une résine conçue spécifiquement pour son imprimante 3D dentaire Midas Digital Press. Selon le média spécialisé en impression 3D TCT Magazine, ce matériau a obtenu de la Food and Drug Administration (FDA) américaine une autorisation en tant que dispositif médical de classe II sur ordonnance (autorisation 510(k) n° K260661).
Une résine chargée de céramique de verre, cinq fois plus résistante à l'usure
Midas Restore est une résine dans laquelle plus de 75 % du poids provient de charges en céramique de verre et en zircone. Selon les essais internes de SprintRay, elle a résisté cinq fois plus longtemps que la résine de couronne céramique précédente de la marque lors d'un test d'usure simulant 200 000 cycles de mastication, et elle conservait 98 % de son brillant initial après simulation de 5 000 brossages, explique l'entreprise.
Le mode d'impression diffère également. Contrairement aux imprimantes 3D à photopolymérisation classiques, qui remplissent une cuve de résine, la Midas Digital Press utilise un procédé appelé « Digital Press Stereolithography » (DPS) : la résine, très visqueuse, est conservée dans une cartouche scellée et extrudée par un piston automatique. Après numérisation de la bouche et conception de la forme de la couronne, l'imprimante peut produire trois couronnes ou six inlays en une dizaine de minutes environ. Un pack de trois cartouches coûte 135 dollars (environ 190 000 wons).
Une méthode qui saute l'étape de l'empreinte et de l'envoi au laboratoire
Jusqu'ici, pour poser une nouvelle couronne ou un nouvel inlay, il fallait souvent tailler la dent, prendre une empreinte ou scanner la bouche avec un scanner intra-oral, envoyer les données au laboratoire, puis attendre environ une semaine que la pièce finie revienne, avec une obturation provisoire en attendant. Midas Restore vise à effectuer tout ce processus en une seule fois, directement au cabinet. SprintRay n'est pas seule à tenter cette approche. Selon le média spécialisé 3D Printing Industry, le chinois Shining 3D a lui aussi récemment présenté son système de couronnes « LumiCera », qui associe une résine en cartouche et une imprimante dédiée, illustrant la tendance qui se poursuit à vendre ensemble du matériel et des matériaux propriétaires.
L'impression 3D n'a toutefois pas toujours eu l'avantage dans la fabrication de prothèses dentaires. Dans une étude comparative sur la fabrication de prothèses dentaires déjà évoquée par ce média, l'usinage par fraisage s'est révélé supérieur à l'impression 3D en résistance à la flexion et en dureté. La mise en avant de la résistance à l'usure et de la conservation du brillant par Midas Restore s'interprète ainsi comme une réponse à cette faiblesse de durabilité longtemps associée à l'impression 3D.
Les cabinets dentaires coréens restent inchangés pour l'instant
En Corée aussi, la méthode d'usinage permettant de réaliser une couronne le jour même en la fraisant est déjà bien établie. Dentsply Sirona Korea indique que ses équipements de fraisage CEREC permettent de fabriquer le jour même des couronnes, des inlays et même des bridges. Aucune introduction officielle en Corée d'une méthode comparable à Midas Restore, qui presse une résine en cartouche via une imprimante, n'a encore été confirmée. Tant qu'une autorisation du ministère coréen de la Sécurité alimentaire et des Médicaments ou un plan de distribution ne seront pas annoncés, les patients coréens souhaitant une couronne le jour même continueront d'être traités par la méthode de fraisage habituelle.