Présentation
Il s'agit d'une sensation de picotement ou de douleur vive et passagère ressentie dans les dents en mangeant des aliments acides. Les aliments acides, en raison de leur forte acidité, irritent facilement la surface des dents, et lorsque cette irritation atteint les couches internes, elle se manifeste par une sensation brève et aiguë. Cette sensation apparaît souvent aussi avec l'eau froide ou les aliments sucrés, pas seulement avec les aliments acides, et la douleur disparaît généralement en même temps que le stimulus. La cause peut varier selon que la sensation touche une ou deux dents en particulier ou plusieurs zones de la bouche.
Causes
Si une douleur vive et passagère survient aussi avec l'eau froide, l'air froid, ou une sensation similaire pendant le brossage, il peut s'agir de ce cas. Cela se produit lorsque la gencive se rétracte ou que la surface de la dent s'use, exposant la dentine sous-jacente, ce qui transmet directement ces stimuli. Pour en savoir plus, consultez l'article sur l'hypersensibilité dentinaire.
Si une sensation de sensibilité se répète toujours sur une même dent en mangeant des aliments acides, froids ou sucrés, il convient également d'envisager ce cas. L'acide produit par les bactéries érode la surface de la dent et crée une cavité, par laquelle les stimuli sont directement transmis. Pour en savoir plus, consultez l'article sur la carie dentaire.
Auto-évaluation
Vérifiez si une sensibilité similaire apparaît aussi avec l'eau froide, les aliments sucrés ou le brossage, et pas seulement avec les aliments acides. Déterminez si elle touche une seule dent ou plusieurs. Vérifiez si la douleur disparaît rapidement après la fin du stimulus ou si elle persiste. Examinez également la dent dans un miroir pour voir si sa surface présente une entaille ou un trou visible.
Quand consulter
Si la sensibilité est brève et ne survient qu'en présence d'un stimulus, ce n'est pas forcément urgent. Cependant, si elle persiste plusieurs jours ou s'aggrave, ou si elle se transforme en une douleur lancinante même sans stimulus, il ne faut pas tarder à consulter. Une entaille ou un trou visible à l'œil nu sur la zone sensible est également un signe qu'il faut consulter rapidement.
Traitement et où consulter
Le traitement varie selon la cause. Dans certains cas, un soin permettant de recouvrir la dentine exposée suffit à soulager la sensibilité ; si une cavité s'est formée, un traitement pour la combler peut être nécessaire. Dans les deux cas, il est plus sûr de consulter un dentiste qui traite les caries et la sensibilité dentaire afin d'en identifier la cause avant de décider du traitement.
Évolution et précautions
Sans prise en charge, les symptômes peuvent s'aggraver ou persister plus longtemps qu'actuellement. Réduire la consommation d'aliments acides ou froids et éviter un brossage trop appuyé peut aider, mais il vaut mieux faire identifier la cause en priorité plutôt que de retarder soi-même le traitement.