概要
アブフラクションは、歯が異常な咬合力を受けて撓む(たわむ)ことで、歯と歯茎が接する部位(歯頸部)に引張力(引っ張る力)が集中し、エナメル質と象牙質がくさび状に鋭く削れていく疾患です。細菌が歯を溶かすむし歯とは異なり、力によって歯質が微細に破壊される非う蝕性の欠損である点が異なります。欠損は境界が鋭く明瞭で、1本の歯だけに生じることもあれば、複数の歯に同時に現れることもあります。
原因
最も多い原因として、歯に異常な力が集中する咬合要因が挙げられます。このような力が繰り返されると歯が微細に撓み、その力が歯頸部に集中してエナメル質と象牙質が接する部位に疲労き裂が蓄積します。アブフラクションは、しばしば他の原因と併発する多因子性疾患としても知られています。歯ブラシによる摩耗や酸味の強い食品、胃酸の逆流による化学的な浸食が重なると、歯質の消失がさらに速く進行します。咬合力によって歯同士がかみ合ってすり減る咬耗は、咬合面や切端に現れる別のすり減りですが、同じ患者で併せて観察されることもあります。
症状
歯と歯茎の境界部分にV字型、または皿のようになだらかな欠損が現れることがあります。欠損の形状や境界は原因や進行度によって異なり、初期の病巣は目立たないこともあります。欠損が深くなり象牙質が露出すると、冷たい水や甘い食べ物、冷たい風に一瞬しみるような感覚が生じることがありますが、これは象牙質知覚過敏症と同じ仕組みです。ただし欠損が浅いうちは、はっきりした不快感なく徐々に進行することもあり、しみる症状がないからといって欠損がないとは限りません。
診断
歯科では、まず欠損部位を目で確認して形状と境界を調べます。ただし、病巣の形状だけで原因を区別することは困難です。そのため、病巣の位置や形状、深さ、表面の状態を記録し、さらに歯ブラシの習慣、酸味の強い食品の摂取や胃酸逆流の有無、歯ぎしりや食いしばりといった習慣を併せて確認し、原因を総合的に判断します。欠損の進行状況やしみる程度も、治療方針を決める際に考慮されます。
治療と受診先
欠損が浅く、しみる症状や審美的な不快感がなければ、すぐに充填せず経過を観察することができます。深い欠損、しみる症状、審美的な不快感、歯茎が下がるおそれ、神経が露出するおそれがある場合は、修復治療を行います。歯は噛むたびに微細に撓むため、歯と一緒に変形できる弾性係数の低い流動性レジンやグラスアイオノマー系材料で充填することが推奨されます。歯肉退縮を伴う場合は、欠損の位置や歯頸部の形状、露出した歯根の状態を評価し、修復治療と歯周形成手術を単独で行うか併用するかを判断します。診療は歯の修復を担当する歯科医師が担当し、歯茎の問題が重なる場合は歯周科との連携が必要になることがあります。
経過と注意点
原因となる力がそのまま残っていると、欠損は進行し続けることがあります。歯ぎしりや食いしばり、片側に偏った咀嚼習慣を改善しなければ、修復治療を受けた後も同じ部位や別の歯に欠損が再び生じることがあります。欠損が深くなっているように感じたり、しみる症状が強くなったりした場合は、受診して欠損の深さと神経との距離を確認することが望ましいです。
