質問
根管治療（神経治療）を受けている途中で、歯に開けた穴を塞いでいた材料や仮に被せた仮歯が取れてしまうことがあります。特に痛みがなければ、次の予約まで放置して待っていてもよいのか気になる方が多いです。
簡単な回答
次の予約までそのまま待つことはおすすめしません。 根管治療中に歯を塞いでいる材料や仮歯は、治療中の歯の内部の通路（根管）を唾液や細菌から守る役割を担っています。これが取れると、その隙間から細菌が再び入り込む可能性があるため、痛みがなくてもできるだけ早く治療を受けた歯科医院に連絡し、再度塞いでもらうことが望ましいです。連絡が取れるまでは、その歯で食べ物を噛まないように注意しましょう。
なぜそうなのでしょうか？
仮の封鎖材が果たす役割
根管治療は通常、複数回に分けて行われます。治療が終わるまでの間、歯の内部を空けたままにせず、綿や仮封材で入り口を塞いでおきます。この材料は単に穴を覆うだけでなく、内部の通路（根管）を唾液や細菌から守る役割を果たします。
密閉をより確実にするため、内側に綿やガッタパーチャなどの材料を置き、その上に硬化する材料をもう一層重ねる二重封鎖という方法が使われることもあります。この場合、外側の仮封材は一定の厚さ以上で満たす必要があり、そうして初めて細菌の侵入を防ぐ力が保たれます。この厚さが不十分だったり、仮封材が完全に取れてしまったりすると、それだけ内部が露出しやすくなります。
根管の内部まで満たす材料（根管充填材）を入れて治療を終えた後も事情は同じです。最終的な被せ物を作る間、仮歯や仮に詰めた材料がその場所を守ってくれますが、これも細菌が再び入り込むのを防ぐ役割とともに、根管治療のために開けた穴の分だけ減った歯の構造を支える役割を担っています。
封鎖材や仮歯が取れると生じるリスク
仮封材が取れて唾液や細菌が根管の内部に再び入り込むことを歯冠部漏洩といいます。細菌が根管を満たした材料（ガッタパーチャ）の間に入り込むと、数日のうちに根の先端（根尖）まで到達することがあり、すでに消毒しておいた根管が再び汚染される可能性があります。
まだ根管の内部を満たす材料を入れる前、つまり治療が進行中の段階で塞いでいた材料が取れた場合は、細菌がすでに洗浄・消毒しておいた通路にそのまま入り込むことがあるため、次の来院時に洗浄と消毒をやり直す必要が生じることがあります。
根管充填を終えて最終的な被せ物を待っている最中であれば、詰めた材料が汚染されることに加え、残っている歯の壁が噛む力に耐えられず、割れたり欠けたりするリスクも高まります。根管を満たした材料が1か月以上唾液にさらされたまま放置されると、細菌汚染の可能性が高まり、根管治療をやり直さなければならないこともあります。根管治療を終えた歯を被せ物で覆う理由もここにあります。
いずれの場合も、次の予約が数日以内だからといって必ずしも安全とは限りません。上で見たように、リスクが高まる速度は治療がどの段階にあるか、そしてどれくらいの期間さらされていたかによって異なるため、そのままにしておくよりも、治療を受けた歯科医院に状況を伝えることを優先しましょう。
次の診療を受けるまで歯を守るには
できるだけ早く治療を受けた歯科医院に連絡し、予約を早められるか確認しましょう。次の予約までかなり間が空いている場合は、その間に別の歯科医院を訪れることになっても、根管治療を受けていることを伝え、仮に塞ぐ処置を受けておくのが安全です。連絡が取れるまでは、その歯で食べ物を噛まないようにし、硬い食べ物や粘着性のある食べ物も避けて、残っている仮封材や歯の構造に無理な力がかからないようにしましょう。