정의
굴곡 파절은 치아가 비정상적인 씹는 힘을 받아 휘어지면서 잇몸과 만나는 부위인 치경부에 인장력(잡아당기는 힘)이 집중되어 법랑질과 상아질이 쐐기 모양으로 예리하게 파이는 질환입니다. 세균이 치아를 녹이는 충치와 달리, 힘에 의해 치질이 미세하게 부서져 나가는 비우식성 결손이라는 점이 다릅니다. 결손은 경계가 날카롭고 뚜렷하며 한 개 치아에만 생기기도 하고 여러 개에서 동시에 나타나기도 합니다.
원인
가장 흔한 원인으로는 치아에 비정상적으로 힘이 쏠리는 교합 요인을 들 수 있습니다. 이런 힘이 반복되면 치아가 미세하게 휘고 그 힘이 치경부에 집중되면서 법랑질과 상아질이 만나는 부위에 피로 균열이 쌓입니다. 굴곡 파절은 흔히 다른 원인과 함께 나타나는 다인자성 질환으로도 알려져 있습니다. 칫솔질에 의한 마모나 신맛이 강한 음식, 위산 역류로 인한 화학적 부식이 겹치면 치질 소실이 더 빨리 진행됩니다. 씹는 힘으로 치아끼리 맞닿아 닳는 교모는 교합면과 절단연에서 나타나는 별개의 마모지만 같은 환자에서 함께 관찰되기도 합니다.
증상
치아와 잇몸의 경계 부위에 V자형 또는 접시처럼 완만한 결손이 나타날 수 있습니다. 결손의 형태와 경계는 원인과 진행 정도에 따라 다르며 초기 병소는 눈에 잘 띄지 않을 수도 있습니다. 결손이 깊어져 상아질이 드러나면 찬물이나 단 음식, 찬 바람에 순간적으로 시린 느낌이 들 수 있는데 이는 상아질 지각과민증과 같은 기전입니다. 다만 결손이 얕을 때는 뚜렷한 불편감 없이 서서히 진행되는 경우도 있어 시린 증상이 없다고 해서 결손이 없는 것은 아닙니다.
진단
치과에서는 먼저 결손 부위를 눈으로 살펴 형태와 경계를 확인합니다. 다만, 병소의 형태만으로는 원인을 구분하기는 어렵습니다. 따라서 병소의 위치와 형태, 깊이, 표면 상태를 기록하고, 추가적으로 칫솔질 습관, 신맛이 강한 음식 섭취나 위산 역류 여부, 이갈이나 이 악물기 같은 습관을 함께 확인해 원인을 종합적으로 판단합니다. 결손의 진행 여부와 시린 정도도 치료 방침을 정하는 데 함께 고려됩니다.
치료 & 진료과
결손이 얕고 시린 증상이나 심미적 불편이 없다면 당장 채우지 않고 지켜볼 수 있습니다. 깊은 결손, 시린 증상, 심미적 불편, 잇몸이 내려앉을 위험, 신경이 드러날 위험이 있으면 수복치료를 합니다. 치아는 씹을 때마다 미세하게 휘므로 치아와 함께 변형될 수 있는 탄성계수가 낮은 유동성 레진이나 글라스아이오노머 계열 재료로 채우는 것이 권장됩니다. 치은퇴축이 동반되면 결손의 위치와 치경부 형태, 노출된 치근 상태를 평가해 수복치료와 치주성형수술을 단독으로 시행하거나 병행할 수 있습니다. 진료는 치과 보존과에서 담당하며 잇몸 문제가 겹치면 치주과와 협진이 필요할 수 있습니다.
경과 및 주의사항
원인이 되는 힘이 그대로 남아 있으면 결손은 계속 진행될 수 있습니다. 이갈이나 이 악물기, 한쪽으로 치우쳐 씹는 습관을 교정하지 않으면 수복치료를 받은 뒤에도 같은 부위나 다른 치아에 결손이 다시 생길 수 있습니다. 결손이 깊어지는 것이 느껴지거나 시린 증상이 심해지면 진료를 받아 결손의 깊이와 신경과의 거리를 확인하는 것이 좋습니다.
