概述
裂纹牙是指牙齿尚未完全折断，但沿着咬合面出现了细小裂纹的状态。咀嚼或咬硬物时，尤其是松开咬合力的瞬间，会出现短暂而尖锐的疼痛，这是其典型特征。裂纹较浅时仅限于牙釉质和牙本质，但若加深，可能延伸至容纳牙神经的牙髓腔，进而发展为牙髓炎或牙髓坏死。
病因
咬合力瞬间过大时会产生裂纹。咬硬物导致瞬间受力过大，或像磨牙、咬紧牙关那样反复受到较大力量，即使是健康的牙齿也可能因此出现裂纹。咬合面大部分被大型嵌体或银汞合金充填的牙齿，因剩余牙体组织薄弱，尤其容易出现裂纹。少数情况下，在根管治疗过程中若根管内壁修整过宽，也可能使裂纹恶化。
症状
咀嚼时突然出现刺痛或尖锐疼痛、随即很快消失，是最常见的症状。有时松开咬合力的瞬间比咬合时疼痛更明显。多颗牙齿中往往只有一颗、且只有咬到特定部位时才会诱发疼痛，因此常常难以确定具体是哪颗牙齿出了问题。有时还会伴随对冷食或冷水敏感酸痛的症状。若裂纹加深并延伸至牙髓腔、导致牙髓炎进展，则可能出现即使不咀嚼也持续隐隐作痛的自发性疼痛，以及遇冷热刺激加重的疼痛。
诊断
对每个牙尖分别施力、确认是否诱发疼痛的咀嚼检查最为有效，通过疼痛出现在哪个牙尖，可以缩小裂纹的位置范围。此外还会配合使用强光透照检查（观察裂纹一侧是否显示为暗影）以及用染色剂显示裂纹线的染色检查。
为确认牙髓（神经）是否存活，还会检查牙齿对冷刺激或电刺激的反应。若裂纹仅限于牙本质的早期阶段，X光片可能不会显示特别的变化，因此不能仅凭一张X光片就断定没有问题。
治疗与就诊科室
诊断和治疗由从事牙体牙髓治疗（根管治疗）的牙科医生负责。治疗方案需综合裂纹的位置、症状、牙髓及根尖周状态、是否累及牙周组织以及剩余牙体组织量等因素来决定。
一般来说，会先用正畸用带环或临时冠包裹牙齿，观察数周至数月内疼痛是否缓解。在此期间应避免用该牙齿咀嚼坚硬食物，以保证观察结果的准确性。若症状好转，则用正式牙冠（全冠）包裹整颗牙齿，或以树脂粘接修复收尾。若用临时修复体观察后疼痛仍持续，或裂纹已延伸至神经，则可能需要进行根管治疗；若裂纹可能已延伸至牙根，则可能需要考虑拔牙。
不过，裂纹牙的情况变数较多，具体治疗方式可能因情况而异。
预后与注意事项
若放任不管，细菌可能沿裂纹侵入，发展为牙髓炎或牙髓坏死，进而像根尖周炎那样，炎症蔓延至牙根尖周围的骨组织。疼痛减轻或消失并不代表已经痊愈。这是因为牙髓坏死后感觉随之消失，疼痛可能只是随之消失，而炎症本身仍可能持续。若咀嚼时反复出现短暂疼痛，不应放任不管，应及时就诊；若疼痛从间歇性的刺痛转变为即使不咀嚼也持续隐隐作痛，这说明病情已在进展，应尽快就诊。
