概述
喝冷水或吹到冷风时，牙齿瞬间出现刺痛般的酸软感。这种常被称为“牙齿发酸”的症状，特点是只在受到刺激的瞬间剧烈反应，刺激消失后几秒内便会平息，这与持续隐隐作痛的疼痛不同。这种症状多是牙齿表面内侧的牙本质直接暴露在刺激下所致，因此有必要确认其具体成因，并据此加以管理。
病因
如果喝冷水、吹冷风时会瞬间尖锐地发酸，刷牙或吃甜食、酸性食物时也有类似的酸软感，可能是牙齿表面的牙釉质或牙龈变薄，导致内部的牙本质直接暴露在刺激之下。牙龈萎缩或刷牙用力过猛使牙根表面外露时，刺激会通过这一部位传导至靠近神经的地方。详见牙本质过敏症。
如果酸软感反复出现在某一颗特定牙齿上，且该部位可见变色斑痕或凹陷，可能是牙齿出现了龋洞，刺激因此传导至内部。细菌产生的酸会逐渐腐蚀牙齿表面并形成龋洞，冷刺激和甜食刺激便会通过这一通道到达靠近神经的位置。详见龋齿。
自我检查
首先观察是只在受到刺激的瞬间疼痛、去除刺激后几秒内便平息，还是刺激消失后仍持续隐隐作痛。再确认发酸的部位是分布在多颗牙齿上并与牙龈萎缩的位置重合，还是局限于某一颗牙齿并伴有变色或凹陷痕迹。同时留意是只在刷牙时发酸，还是对冷水、甜食、酸性食物也会有反应，这有助于判断更接近哪一种情况。
何时就诊
如果刺激消失后症状很快平息，且疼痛程度较轻，可以先使用抗敏感牙膏并观察一段时间。但如果酸软症状逐渐加重，或即使没有刺激疼痛仍然存在，甚至夜间因疼痛而醒来，就应尽快就诊，不要拖延。若症状反复出现在某一颗特定牙齿上，并伴有变色或凹陷痕迹，也需要尽快检查确认。
治疗与就诊科室
如果病因是牙本质过敏症，使用能封闭敏感部位的成分牙膏或进行涂层处理，多可缓解症状。如果病因是龋齿，则需要去除受损部分并进行填补治疗，具体方法因病情进展程度而异。两种情况都应前往负责治疗龋齿和牙本质过敏的牙科就诊，准确病因需通过检查确认。
预后与注意事项
如果不查明病因而放任不管，症状可能逐渐加重，或蔓延至更大范围。在牙齿发酸期间，应避免过冷、过热及酸性食物，并使用软毛牙刷轻柔刷牙，避免用力摩擦。如果使用抗敏感牙膏数天后仍未见好转，就不要只靠居家护理解决，应及时就诊。