问题
开始正畸治疗后,牙科诊所指导了正畸专用牙刷和牙线的使用方法。可是听到光刷牙还不够、牙缝也要另外清洁,让我觉得有些负担。想知道如果认真刷牙,是不是就不必特别在意牙缝了。
简短回答
刷牙和牙缝清洁负责的是不同的牙面。无论是正畸专用牙刷还是普通牙刷,刷毛能够物理接触到的牙面都是固定的。咬合面以及颊侧面、舌侧面可以让刷毛直接接触,清除牙菌斑(牙齿表面堆积的细菌膜),但与邻牙相接的邻面(牙齿与牙齿接触的面)本来就处在刷毛无法进入的狭窄缝隙中,只能靠牙线之类的工具清洁。而且正畸治疗期间被归为容易发生龋齿的时期,所以不遗漏邻面清洁比平时更加重要。
为什么会这样?
牙刷刷不到的面另有所在
刷牙是依次清洁咬合面、颊侧面、舌侧面的方法。上小学以后,建议采用将刷毛从牙龈向牙齿方向画圆滚动的旋转法,这个动作针对的正是刷毛能直接按压接触的这三个面。然而与邻牙相接的邻面不同于这三个面,它处在刷毛在物理上无法进入的狭窄缝隙中。所以即使把咬合面和颊侧、舌侧面刷得干干净净,邻面的牙菌斑仍可能原封不动地留下,要清洁这个面就必须同时使用牙线。
残留在这条缝隙中的牙菌斑,可能与外观不同,悄悄堆积得很厚。牙齿与牙齿接触点下方的邻间隙(牙齿之间的空隙)容易聚积黏稠的牙菌斑,如果长期不清除,这部分还可能与颊侧牙菌斑连成一片,在牙齿周围形成一圈带状堆积。也就是说,即使看起来颊侧面很光滑,邻面一侧仍可能残留牙菌斑。这个部位发生的早期龋齿难以用肉眼确认,出于同样的原因,也需要另外通过咬翼片确认。
牙菌斑刚附着时和经过一段时间后的性质并不相同。刚开始是喜氧菌占据优势,但随着厚度增加,内部逐渐变成缺氧环境,产酸菌便占据主导。这种成熟的牙菌斑会活跃地产酸,开始溶解牙齿表面的矿物质。因此,与其偶尔想起来才清除一次邻面牙菌斑,不如定期清除,阻断这一过程继续发展,这才是清洁管理的关键。
正畸治疗期间清洁负担确实会增加
戴上正畸装置的牙齿被归为容易发生龋病的高风险群体。在这一时期,牙科有时还会建议额外使用含氟漱口水等方式反复补充低浓度氟,这同样是为了保护龋病风险升高的牙齿。牙菌斑清除和氟化物各自扮演的角色如何划分,可以在探讨点心后漱口和刷牙的作用有何不同的文章中看到更多说明。
钢丝和托槽(粘在牙齿上的小型装置)周围是比平时更容易残留牙菌斑的部位。如果这些牙菌斑长期停留,牙釉质(牙齿表面坚硬的一层)中的矿物质会流失,形成发白浑浊的早期病变,也就是白斑,而使用固定式正畸装置的患者中,这类病变出现的程度在不同研究间报告的差异很大。这个阶段牙齿表面尚未真正塌陷,属于早期状态,只要持续坚持牙菌斑管理,就有机会阻止病变发展甚至使其逆转,但若放任不管,则可能发展为真正的龋洞(孔洞)。
另外清洁牙缝并不是只在正畸期间额外增加的麻烦步骤,而是弥补牙刷本来就够不到的牙面的过程,也正因为这是龋病风险升高的时期,这个空白才难以就此放着不管。
