Para tratar la periimplantitis primero hay que eliminar las bacterias adheridas a la superficie y después lograr que el hueso y los vasos sanguíneos perdidos por la inflamación vuelvan a crecer. Un equipo de la Universidad Médica de Nanjing, en China, confirmó en un estudio de laboratorio publicado en abril de 2026 que el agua activada por plasma (PAW, por sus siglas en inglés), generada ajustando el voltaje entre 33 y 46 kV, puede abordar estas dos tareas con un mismo dispositivo. Al subir el voltaje, las propiedades del agua se orientaban a eliminar bacterias; al bajarlo, se orientaban a regenerar vasos sanguíneos.
Un solo voltaje para tratar bacterias y vasos sanguíneos
El equipo produjo el agua activada por plasma con un dispositivo de descarga de barrera dieléctrica, que genera plasma haciendo pasar electricidad a través de un aislante. En el agua tratada durante 30 minutos a 46 kilovoltios (kV), la bacteria periodontopatógena Porphyromonas gingivalis se redujo a menos de una millonésima parte (6-log) y el biofilm multiespecie observado con microscopía electrónica de barrido y microscopía confocal láser también perdió su estructura. En cambio, en el agua tratada durante 15 minutos a 36 kV no se observó ese efecto antibacteriano; en su lugar, la viabilidad de las células endoteliales vasculares subió hasta 118,5%, 18,5 puntos porcentuales por encima del grupo control, y también aumentaron la migración celular y la formación de estructuras tubulares propias de la angiogénesis.
Por qué disolverlo en agua y no aplicarlo como gas
Ya existían estudios que trataban la superficie del implante con plasma. En un estudio que expuso la superficie a plasma frío antes de colocar el implante para eliminar los hidrocarburos acumulados por el envejecimiento de la superficie, el gas se aplicaba directamente sobre una superficie seca. Este nuevo estudio disolvió ese plasma en agua. Al disolverlo en agua, puede hacerse llegar hasta el interior de las bolsas periimplantarias profundizadas por la inflamación tras colocar el implante, y el tratamiento con alto y bajo voltaje puede aplicarse en el orden que requiera cada etapa del tratamiento. En el tratamiento de la periimplantitis también se usan el láser o la terapia fotodinámica, pero los resultados de los estudios antiguos y recientes sobre su eficacia son contradictorios. Un metanálisis también concluyó que los antibióticos sistémicos apenas reducen la profundidad de la bolsa periodontal en 0,1 mm, un efecto poco claro.
Por qué intentar además regenerar los vasos sanguíneos
Una de cada cuatro personas con implantes desarrolla con el tiempo inflamación a su alrededor. Si el tratamiento se limita a eliminar bacterias, el tejido dañado por la inflamación no recibe suficiente irrigación sanguínea y la recuperación se retrasa. En estudios sobre plasma líquido fuera del campo dental se ha explicado que las especies reactivas generadas aumentan la producción de óxido nítrico en las células endoteliales vasculares, lo que activa la señal de formación de nuevos vasos sanguíneos; el efecto observado con bajo voltaje en este estudio apunta en una dirección similar.
Evidencia en células y bacterias, lejos aún de las personas
Estos resultados provienen de un estudio de laboratorio con cultivos bacterianos, células y superficies de titanio. En una lesión real de periimplantitis se mezclan saliva, sangre y un biofilm complejo, por lo que no está confirmado que se repita el mismo efecto observado en este experimento. También queda pendiente comprobar si la secuencia de pasar de un tratamiento con alto voltaje a uno con bajo voltaje puede aplicarse de forma segura en una lesión inflamatoria humana, y si puede trasladarse a un equipo utilizable en la consulta. En comparación con la misma tecnología de plasma aplicada a la activación de superficies antes de colocar el implante, que ya llegó a ensayos clínicos en personas, este estudio se encuentra en una etapa anterior.
El resultado que este estudio mostró en el laboratorio es que una sola variable, el voltaje, permite alternar entre un modo que elimina bacterias y otro que regenera vasos sanguíneos. Así demostró la posibilidad de abordar con un mismo dispositivo las dos etapas del tratamiento de la periimplantitis, eliminar bacterias y regenerar tejido, que hasta ahora había que resolver por separado.