Descripción
Se refiere a la sensación repentina de hormigueo o dolor agudo en los dientes al comer alimentos ácidos. Los alimentos con sabor ácido suelen tener un pH bajo, lo que irrita fácilmente la superficie del diente, y cuando ese estímulo llega hasta el interior, se manifiesta como una sensación breve y punzante. Esta sensación suele aparecer de forma similar no solo con alimentos ácidos, sino también con agua fría o alimentos dulces, y por lo general el dolor desaparece junto con el estímulo. La causa puede variar según si ocurre solo en uno o dos dientes en particular o en varias zonas de la boca.
Causas
Si además de los alimentos ácidos, también siente un dolor agudo y repentino con el agua fría o el aire frío, o una sensación similar al cepillarse los dientes, este podría ser el caso. Esto ocurre porque, cuando la encía se retrae o la superficie del diente se desgasta y queda expuesta la dentina, el estímulo se transmite directamente. Puede ver más detalles en el artículo sobre hipersensibilidad dentinaria.
Si la sensación de dolor se repite en un diente en particular al comer alimentos ácidos, fríos o dulces, también conviene considerar esta posibilidad. Esto se debe a que el ácido producido por las bacterias desgasta la superficie del diente y crea una cavidad, por la que el estímulo se transmite directamente. Puede ver más detalles en el artículo sobre caries dental.
Autoevaluación
Observe si siente una sensibilidad similar no solo con alimentos ácidos, sino también con agua fría, alimentos dulces o al cepillarse los dientes. Distinga si ocurre solo en un diente en particular o en varios. Compruebe si el dolor desaparece pronto después de que cesa el estímulo o si persiste. Revise también con un espejo si la superficie de ese diente tiene alguna hendidura o cavidad visible.
Cuándo acudir
Si el dolor es breve, ocurre solo con el estímulo y desaparece pronto, puede no ser urgente. Sin embargo, si continúa durante varios días o va empeorando, o si se convierte en un dolor punzante incluso sin ningún estímulo, no debe posponer la consulta. Si la zona sensible presenta una hendidura o cavidad visible a simple vista, esa es también una señal para acudir cuanto antes.
Tratamiento y dónde acudir
El tratamiento varía según la causa. En algunos casos, basta con un procedimiento que cubra la dentina expuesta para que la molestia disminuya, y si se ha formado una cavidad, puede ser necesario un tratamiento para rellenarla. En ambos casos, es más seguro que un dentista de odontología conservadora confirme la causa antes de decidir el tratamiento.
Evolución y precauciones
Si se deja sin tratar, el síntoma puede empeorar o prolongarse más de lo que está ahora. Reducir el consumo de alimentos ácidos o fríos y evitar cepillarse los dientes con demasiada fuerza puede ayudar, pero lo prioritario es confirmar la causa en consulta, en lugar de posponer el tratamiento por decisión propia.