Pregunta
Mi hijo tenía una caries profunda y recibió un tratamiento de conducto (tratamiento pulpar) en un diente de leche, pero en la clínica dental recomiendan colocarle una corona. No tiene ninguna molestia en este momento, así que me pregunto si realmente es necesaria la corona o si basta con dejar solo el material de obturación.
Respuesta breve
Un diente de leche que ha recibido un tratamiento de conducto (tratamiento pulpar) pierde una gran parte del tejido interno durante el procedimiento, lo que debilita la estructura que queda, por eso el libro de texto describe como método estándar de restauración cubrir todo el diente con una corona de acero inoxidable prefabricada. Sin embargo, la corona no se aplica de forma uniforme a todos los tratamientos de caries en dientes de leche. Si la caries es pequeña y el daño al tejido dental no es grande, a veces basta con materiales como la resina compuesta o el ionómero de vidrio, y cuando sí se necesita una corona, también se puede elegir una corona prefabricada de zirconia en lugar de la de acero inoxidable, teniendo en cuenta la estética.
¿Por qué es así?
¿Por qué el tratamiento de conducto en dientes de leche debilita el diente?
Hay dos tipos de tratamiento de conducto en dientes de leche. La pulpotomía elimina solo el nervio inflamado de la parte coronal (la parte superior del diente) y conserva vivo el nervio de la raíz, mientras que la pulpectomía elimina todo el tejido nervioso, tanto de la corona como de la raíz, cuando la infección se ha extendido hasta la pulpa coronal y todo el nervio ha perdido su vitalidad.
Ambos tratamientos abren la cámara pulpar dentro del diente con instrumentos rotatorios dentales y eliminan el tejido nervioso, pero la pulpectomía requiere llegar hasta el interior del conducto radicular. Como el conducto radicular (el canal por donde pasa el nervio) de los dientes de leche tiene raíces delgadas, curvaturas pronunciadas y muchas ramificaciones laterales pequeñas, es difícil pulirlo con precisión usando instrumentos, por lo que la pulpectomía depende en gran medida de la limpieza química con soluciones irrigantes. Además, una caries lo bastante avanzada como para necesitar un tratamiento de conducto suele implicar que ya se ha perdido mucho tejido dental, de modo que, una vez terminado el tratamiento, las paredes dentales restantes pueden no soportar bien la fuerza de la masticación.
Por qué la corona de acero inoxidable prefabricada se considera el método estándar de restauración
En la ilustración del libro de texto que resume el proceso del tratamiento de conducto en dientes de leche, tanto después de la pulpotomía como de la pulpectomía, el paso estándar consiste en rellenar la zona tratada con un núcleo (el material que rellena el interior del diente) y, como último paso, colocar una corona de acero inoxidable prefabricada. La corona de acero inoxidable prefabricada está hecha de un metal delgado y elástico de entre 0,15 y 0,2 mm, que se ajusta a los contornos naturales de la superficie del molar de leche, con lo que logra una gran retención y un ajuste marginal muy ajustado al diente, lo que según se explica es eficaz para prevenir la aparición de nuevas caries. El libro de texto indica explícitamente que la corona de acero inoxidable prefabricada es un material para restaurar toda la corona de molares de leche debilitados por caries extensa, anomalías del desarrollo o tratamiento pulpar, lo que muestra que un diente que ha recibido tratamiento de conducto corresponde a esta indicación.
No todos los dientes de leche necesitan una corona
El libro de texto de odontopediatría trata, como materiales de restauración para molares de leche, la amalgama, la resina compuesta, el ionómero de vidrio, la corona de acero inoxidable prefabricada y la corona prefabricada de zirconia. El hecho de que la indicación de la corona de acero inoxidable prefabricada esté claramente definida para dientes debilitados por caries extensa o tratamiento pulpar también significa, a la inversa, que una caries pequeña con poco daño al tejido dental deja margen para elegir otro material. Al igual que en los dientes permanentes se elige el material de restauración (resina, incrustación o corona) según la extensión del daño (¿Cómo se elige entre resina, incrustación y corona en el tratamiento de caries?), en los dientes de leche la presencia o ausencia de tratamiento de conducto y la cantidad de tejido dental restante también son el criterio que determina el material de restauración. En los molares permanentes, la necesidad de una corona después de un tratamiento de conducto también se decide según la estructura dental restante (¿Hay que cubrir siempre con una corona después de un tratamiento de conducto en un molar?), pero en los dientes de leche la estructura dental y el propio método de tratamiento de conducto son diferentes de los dientes permanentes, por lo que los criterios concretos de aplicación también deben considerarse de forma distinta.
Si le preocupa la estética
La corona de acero inoxidable prefabricada tiene la desventaja de que el color metálico queda visible y llama la atención. El libro de texto incluye casos de restauración estética con corona prefabricada de zirconia después de un tratamiento de conducto en un molar de leche, lo que muestra que, incluso cuando se necesita una corona, se puede elegir un material de color más parecido al diente en lugar del metal. Sin embargo, se explica que la corona prefabricada de zirconia, aunque superior en resistencia y estética a la corona de acero inoxidable prefabricada, tiene una pared más gruesa, por lo que requiere desgastar más el diente, y el proceso de ajustar el margen al diente también es más complicado. La elección del material depende de considerar juntos la estructura dental restante y las exigencias estéticas.