Pregunta
Fui al dentista porque tenía caries, y me explicaron que algunos dientes se rellenan directamente con resina, mientras que otros necesitan una incrustación o una corona. Si todos son tratamientos para eliminar la caries y rellenar el diente, ¿por qué se recomienda un método diferente según el diente?
Respuesta breve
El criterio que distingue el método no es tanto el material en sí, sino la cantidad y la ubicación del tejido dental perdido por la caries. Para una caries pequeña basta con la resina compuesta (el material de restauración directa que se suele llamar simplemente "resina"), que se coloca de inmediato en la cavidad tallada. Pero si la caries es extensa y se ha perdido gran parte de la pared del diente, la incrustación (una restauración indirecta fabricada fuera de la boca y luego cementada) reproduce una forma más precisa. Y si incluso las cúspides, las partes puntiagudas de la superficie masticatoria, se han debilitado, se recomienda una corona (restauración de cobertura total que envuelve todo el diente) que las cubre y protege por completo.
¿Por qué ocurre esto?
La restauración directa (resina) y la indirecta (incrustación) se fabrican en lugares distintos
La resina compuesta es un material formado por una matriz de resina orgánica y partículas inorgánicas de relleno. Es un material de restauración directa: se coloca directamente en la cavidad tras eliminar la caries y se endurece en el mismo lugar mediante luz. Como se adhiere al diente, permite tallar relativamente poco tejido dental y puede usarse en cavidades de la Clase I a la Clase VI. Sin embargo, al endurecerse sufre una contracción de polimerización de aproximadamente un 2% del volumen, lo que puede generar un espacio entre el diente y la resina o producir sensibilidad después de la restauración. Para reducir el efecto de esta contracción es imprescindible aplicar la resina en capas de 2 mm o menos y mantener un aislamiento adecuado (normalmente con dique de goma) que impida la contaminación con saliva. En cavidades grandes de los dientes posteriores, donde se concentra una fuerza masticatoria mayor, la resina tiene limitaciones de desgaste y durabilidad, por lo que su indicación se elige con cuidado.
La incrustación es una restauración indirecta: se toma una impresión de la forma de la cavidad y, fuera de la boca, se fabrica previamente en oro, resina o cerámica, para después cementarla. No incluye las cúspides y solo rellena la cavidad en el interior del diente. En las incrustaciones de resina compuesta, la mayor parte del proceso de endurecimiento (polimerización) se completa en el laboratorio dental fuera de la boca, y en la boca solo se endurece una fina capa de cemento de resina adhesivo, por lo que la tensión de contracción de polimerización que se transmite al diente es menor que con la resina compuesta de restauración directa. Las incrustaciones de oro o cerámica también terminan de darle forma fuera de la boca, por lo que reproducen con mayor precisión el punto de contacto con el diente vecino o la compleja forma anatómica de la superficie masticatoria, en comparación con fabricarlas directamente dentro del diente. Por esta razón, en los dientes posteriores con defectos de tamaño mediano a veces se elige la incrustación en lugar de la amalgama o el relleno directo de resina compuesta.
La incrustación de oro no depende de la adhesión, sino que obtiene su retención de que las paredes de la cavidad queden enfrentadas entre sí, por lo que la cavidad debe tallarse con mucha precisión. En cambio, las incrustaciones de resina o cerámica fabricadas con CAD/CAM se mantienen también gracias a la adhesión del cemento de resina, por lo que el contorno de la cavidad puede ensancharse ligeramente hacia la superficie oclusal. En ambos casos, para evitar que la cavidad se fracture, se asegura un ancho mínimo de 2 mm en la parte estrecha de la superficie oclusal (el ancho vestibulolingual) y se redondean los ángulos internos para que la tensión no se concentre en un solo punto.
Si las cúspides también se debilitan, se considera la corona (restauración de cobertura total)
Cuando la zona desgastada por la caries o un tratamiento previo supera dos tercios de la distancia entre el surco central (el surco en el centro de la superficie masticatoria) y la punta de la cúspide, el grosor restante de la cúspide ya no es suficiente para soportar la fuerza masticatoria. En este caso es necesaria la "cobertura de cúspide": tallar la cúspide y cubrirla junto con la restauración. Como la incrustación solo rellena el interior del diente, no puede cubrir la cúspide, por lo que en esta etapa entra en consideración la corona (restauración de cobertura total), que envuelve toda la superficie externa del diente, incluidas las cúspides.
La corona es una restauración que envuelve todas las caras axiales y la superficie masticatoria del diente, y se considera la que ofrece mayor retención y resistencia a la fractura en comparación con las restauraciones que cubren solo una parte. Se aplica principalmente en molares, donde la fuerza masticatoria es especialmente alta, cuando el tejido dental está muy dañado por caries o traumatismo, o cuando hay que reconstruir toda la superficie masticatoria. En casos con mayor pérdida de estructura interna del diente, como los molares tratados con endodoncia (tratamiento de conducto), se ha reportado que, en un estudio con seguimiento de 9 años, los dientes restaurados con cobertura de cúspide mostraron una tasa de supervivencia 6 veces mayor que los dientes restaurados solo en el interior. Por qué los molares necesitan una corona después de la endodoncia aborda con más detalle, incluido este caso, los criterios para recomendar la corona con más firmeza tras la endodoncia.
Para comparar con más detalle cómo, incluso con el mismo material, el efecto de la contracción sobre el diente varía según el método de fabricación, como ocurre entre la resina y la incrustación de resina, también se puede consultar Comparación de la durabilidad entre la resina y la incrustación de resina.
La resina, la incrustación y la corona son tratamientos que rellenan el espacio dejado por la caries, pero cada una se elige en un punto distinto según "cuánto tejido dental queda" y "si las cúspides conservan suficiente resistencia para soportar la mordida". Si el dentista recomienda un método diferente para cada diente, se puede entender que es porque la cantidad de tejido restante y el estado de la superficie masticatoria varían de un diente a otro.
