Présentation
L'abfraction est une atteinte dans laquelle la dent, soumise à des forces masticatoires anormales, fléchit et concentre des forces de traction au niveau de la région cervicale, la zone de jonction avec la gencive, provoquant une entaille nette en forme de coin dans l'émail et la dentine. Contrairement à la carie, où les bactéries dissolvent la dent, il s'agit d'une lésion non carieuse : le tissu dentaire se fracture de façon microscopique sous l'effet de la force. Les bords de la lésion sont nets et bien délimités ; elle peut toucher une seule dent ou apparaître simultanément sur plusieurs dents.
Causes
La cause la plus fréquente est un facteur occlusal qui concentre une force anormale sur la dent. Lorsque cette force se répète, la dent fléchit de façon microscopique et cette contrainte se concentre au niveau cervical, entraînant une accumulation de microfissures de fatigue à la jonction entre l'émail et la dentine. L'abfraction est également connue comme une atteinte multifactorielle, souvent associée à d'autres causes. Lorsque l'abrasion due au brossage, une alimentation très acide ou une érosion chimique liée au reflux gastrique s'y ajoutent, la perte de tissu dentaire progresse plus rapidement. L'attrition, l'usure due au contact des dents entre elles sous la force masticatoire, est un phénomène distinct qui touche les surfaces occlusales et les bords incisifs, mais elle peut être observée simultanément chez le même patient.
Symptômes
Une lésion en forme de V ou une dépression douce en forme de coupelle peut apparaître à la jonction entre la dent et la gencive. La forme et les bords de la lésion varient selon la cause et le degré de progression, et les lésions précoces peuvent être difficiles à repérer. Lorsque la lésion s'approfondit et expose la dentine, une sensibilité passagère peut survenir au contact de l'eau froide, des aliments sucrés ou de l'air froid, selon le même mécanisme que l'hypersensibilité dentinaire. Cependant, lorsque la lésion est superficielle, elle peut progresser lentement sans gêne notable : l'absence de sensibilité ne signifie donc pas l'absence de lésion.
Diagnostic
Le chirurgien-dentiste commence par examiner visuellement la lésion afin d'en évaluer la forme et les bords. Cependant, la forme de la lésion seule ne suffit pas à en déterminer la cause. Il note donc la localisation, la forme, la profondeur et l'état de surface de la lésion, et vérifie en complément les habitudes de brossage, la consommation d'aliments très acides, un éventuel reflux gastrique, ainsi que des habitudes comme le bruxisme ou le serrement des dents, afin d'évaluer la cause de façon globale. La progression de la lésion et le degré de sensibilité sont également pris en compte pour définir la stratégie de traitement.
Traitement et où consulter
Si la lésion est superficielle et qu'il n'y a ni sensibilité ni gêne esthétique, il est possible de la surveiller sans la restaurer immédiatement. Un traitement de restauration est réalisé en cas de lésion profonde, de sensibilité, de gêne esthétique, ou de risque de récession gingivale ou d'exposition du nerf. Comme la dent fléchit légèrement à chaque mastication, il est recommandé d'utiliser une résine fluide ou un matériau à base de verre ionomère à faible module d'élasticité, capable de se déformer avec la dent. En cas de récession gingivale associée, la localisation de la lésion, la forme de la région cervicale et l'état de la racine exposée sont évalués afin de réaliser une restauration seule ou associée à une chirurgie plastique parodontale. Ce traitement est assuré par un chirurgien-dentiste réalisant des restaurations dentaires, et une prise en charge conjointe avec un parodontiste peut être nécessaire en cas de problème gingival associé.
Évolution et précautions
Si la force à l'origine de la lésion persiste, celle-ci peut continuer à progresser. Sans correction du bruxisme, du serrement des dents ou d'une mastication déséquilibrée d'un seul côté, une nouvelle lésion peut apparaître au même endroit ou sur une autre dent, même après une restauration. Si vous sentez que la lésion s'approfondit ou que la sensibilité s'aggrave, il est conseillé de consulter afin de vérifier la profondeur de la lésion et sa distance par rapport au nerf.
