質問
深いむし歯をレジン(コンポジットレジン)で詰めた後、歯がしみる感じが続くと、根管治療(歯の神経の治療)まで必要になるのではないかと心配することが多くあります。治療直後は多少しみることがあると聞いてはいますが、どこまでが自然な経過で、どの時点から再び歯科医院で確認すべき兆候なのか気になります。
短い答え
レジン治療後にしみるという事実だけでは、根管治療が必要かどうかは分かりません。重要なのは痛みの様子です。冷たいものなどの刺激があるときだけ短くしびれるように痛み、刺激を取り除くとすぐに治まる痛みは、修復直後によく見られる反応で、通常は数週間以内に薄れていきます。反対に、刺激がなくても痛む、刺激を取り除いた後も痛みがしばらく続く、夜間に痛みで目が覚めるといった場合は、歯の神経(歯髄)の状態を再確認すべき兆候とみなされます。この判断は痛みの様子だけで決まるのではなく、歯科医院で冷検査や打診などの検査を合わせて見た上で決まります。
なぜそうなるのか
レジンを詰めた部分がしみる理由
コンポジットレジンは硬化する過程で体積がわずかに縮む重合収縮が起こります。このため、材料と歯の境界に目に見えない隙間(微少漏洩)ができたり、接着の過程で象牙質内の微細な管(象牙細管)が完全に封鎖されずに残ることがあります。温度や咬む圧力がこの通路に伝わると、管の中の液体がわずかに動いて神経を刺激し、瞬間的にしみる感覚を作り出します。層を分けて詰める方法や、細管を十分に封鎖する接着方法でこうした反応を減らすことはできますが、完全になくすことは難しいです。
むし歯が深かった歯ほど、削った後に神経と材料の間に残る象牙質が薄くなる場合が多くあります。象牙質が薄いほど温度や圧力の変化が神経までより伝わりやすくなるため、浅いむし歯を詰めた歯に比べて初期のしみる感覚がより明確に感じられることがあります。
刺激にのみ反応する痛みと、自然に生じる痛みの違い
歯の神経に軽い刺激が加わり、局所的な炎症が生じた状態を歯髄炎と呼びます。このうち、原因を取り除けば炎症が治まり正常に戻ることができる状態を可逆性歯髄炎といい、冷たいものや甘いものに鋭く反応しますが刺激を取り除くとすぐに消え、叩いたときに痛む、または何もしなくても痛むといった症状は現れないのが特徴です。修復治療後の最初の数日から数週間の間によく見られる反応がこれに該当し、通常は2〜3週間ほど経過するにつれて自然に薄れていきます。
一方、刺激の原因を取り除いても炎症が回復せず続く状態を不可逆性歯髄炎といいます。特別な刺激がなくても痛みが生じる(自発痛)、冷たい刺激だけでなく熱い刺激にも反応する、刺激を取り除いた後も痛みが数分から数時間続く、夜間にズキズキして眠りを妨げるほどであれば、この状態が疑われます。この場合は神経が自然に回復するのを待つよりも、歯科医院で再検査を行い根管治療が必要かどうかを判断することになります。
咬むときだけ特に痛み、温度刺激には特に反応がない場合は、原因が神経の炎症ではなく、咬合(咬み合わせの面が当たる高さ)が合っていないためである可能性もあります。この場合については別途扱った咬合調整に関する説明で確認できます。
どのように確認するか
歯科医院では痛みの様子を尋ねるだけでなく、いくつかの検査を合わせて行います。冷検査は冷たい刺激を短く与えて反応を見る検査で、一時的に鋭く反応してすぐに治まれば回復可能な状態を、反応がなければ神経が壊死している可能性を、鈍い痛みがしばらく続けば回復が難しい炎症状態を示唆します。電気歯髄検査は電流刺激に神経が反応するかを見る検査ですが、被せた材料や最近の治療歴によって結果が不正確になることがあるため、この検査だけで神経の状態を確定せず、冷検査、叩いて確認する打診検査、必要であればレントゲン写真まで総合して判断します。
歯に咬む力が集中する部位であれば、微細な亀裂も併せて確認する対象になります。亀裂が象牙質まで進行している場合、温度よりも咬んだときに瞬間的にズキッとする痛みとして現れることが多く、痛みが現れる状況自体が神経の炎症とは異なる手がかりになります。
