質問
インレーやクラウンのように技工所で別に製作する補綴物を入れるために歯を削りましたが、最終補綴物が仕上がるまでの間に詰めてある仮封材が痛んだり脱落したりしないか心配です。この仮封材がその間どのような役割を果たしているのか、脱落した場合そのまま数日過ごしても大丈夫なのか知りたいです。
短い回答
仮に詰めてある材料（仮封）は、削合した歯の内側にある象牙質と神経（歯髄）を刺激や細菌から守り、最終補綴物が入るスペースや隣の歯・咬み合う歯の位置をそのまま保つ役割を果たします。製作期間中に歯を守るために作られた一時的な修復物であるため、密閉がうまくいかなかったり材料が脱落したりすると、しみる症状が現れたり細菌が再び侵入したりすることがあります。痛みなく脱落したからといって、そのまま数日過ごしても安全という意味ではないため、脱落した場合は放置せず歯科医院で再度確認してもらうのがよいでしょう。
なぜでしょうか？
何を保護するために仮封するのか
インレーやクラウンのような間接修復物は、口の中で直接作るのではなく技工所で別途製作します。歯の形を写し取った模型に合わせて精密に作るため、どれだけ急いでも数日の製作期間が必要です。その間、削った歯をそのままにしておくことはできないため、仮封を行います。
歯を削ると、表面を覆っていたエナメル質が失われ、その下の象牙質が露出します。象牙質には神経のある歯髄まで続く微細な通路（象牙細管）が開いているため、そのままにしておくと温度や刺激に敏感になり、細菌も容易に侵入しかねません。仮封はこの通路を覆うことで象牙質と歯髄を刺激や細菌の侵入から保護し、歯肉（歯周組織）の健康と隣の歯・咬み合う歯の位置を維持する役割を果たします。削合された歯の表面が唾液に継続的にさらされるのを防ぐことも同じ目的によるものです。
仮封材と最終修復物の接着方法は異なる
仮封は、自己重合型レジン（常温で硬化するプラスチック材料）を口の中で直接形成する方法、または型を取った模型の上であらかじめ作って装着する方法で製作した後、仮着セメントで接着します。一方、最終修復物を装着する合着の過程では、歯の表面と修復物の表面をそれぞれ処理してから精密に接着したり（陶材やレジン系修復物の場合）、接着力を持たない金インレーのような材料であれば、歯を削る段階から修復物が機械的に嵌合するように形自体を作っておきます。
このように接着方式そのものが異なるため、仮封はもともと長期間持たせるように設計されたものではなく、製作期間中だけ位置を保つように作られたものです。咬む力が繰り返し加わると予定より早く外れることもありますが、これは材料自体の欠陥というよりも、仮封が本来持つ性質に近いものです。
密閉が不十分だとなぜしみるのか
歯を削ると露出した象牙質の通路（象牙細管）の中には体液が満たされています。温度変化や浸透圧差のような刺激が加わると、この通路内の体液が速く移動し、その動きが歯髄側の神経終末を刺激してしみる感覚や痛みとして現れます。これを動水力学説といいます。
仮封が削合した歯の面を十分に支えられなかったり、辺縁がぴったりと密閉されなかったりすると、象牙質側の細胞に対するポンプ効果と浸透圧の変化が起こり、歯髄過敏症が生じたり歯髄が壊死したりすることがあります。仮封が付いていてもぴったり合っていなければこうした問題が起こりうるという意味なので、咬んだときに仮封がぐらついたり、冷たいものに特にしみたりする場合は、材料が浮いている可能性があるため確認が必要です。
もし仮封材が脱落したら
仮封が脱落すると、刺激や細菌に対する保護がそのまま失われ、歯髄感染のリスクが高まります。どの程度危険かは削合した象牙質の範囲と歯髄までの残存厚さによって異なるため、脱落したまま数日過ごしてよいかは歯ごとに個別に判断する必要があります。今すぐ痛みがないからといって安全という意味ではないため、脱落した場合は自己判断で待つよりも歯科医院に連絡し、再度仮封してもらうか早めに確認を受けるほうがよいでしょう。
この説明は、神経治療（根管治療）を前提としない、生きている歯をインレーやクラウンのために削った場合を基準としています。神経治療を行っている途中で仮封材が脱落した場合は、細菌が根管内へ直接つながる可能性があり状況が異なるため、根管治療中に仮封材やクラウンが外れた場合、そのまま待っていても大丈夫ですか？でその場合を確認することをお勧めします。
