질문
아이에게 정기적으로 불소도포를 해 왔습니다. 영구치가 나기 시작한 뒤에도 계속 받아야 하는지, 얼마나 자주 받고 몇 살까지 이어가야 하는지 궁금합니다.
짧은 답변
영구치가 났다는 이유만으로 불소도포를 끝내지는 않습니다. 계속 받을지와 도포 간격은 우식(충치) 위험도와 새로 난 치아의 상태를 함께 보고 정합니다. 불소 바니시(치아 표면에 바르는 전문가용 불소 제제)는 우식 고위험군에서 3개월, 중등도 위험군에서 6개월 간격 적용이 권장됩니다.
이 간격을 모든 아이에게 똑같이 적용하거나 특정 나이를 종료 시점으로 정하지는 않습니다. 정기검진에서 위험도를 다시 평가하고 그 결과에 맞춰 다음 도포 일정을 상담합니다.
왜 그런가요?
영구치는 나온 뒤에도 표면이 성숙합니다
새로 난 영구치의 법랑질(치아 겉면의 단단한 층)은 입안에 나온 뒤에도 침에서 칼슘과 인 같은 미네랄을 흡수하며 단단해집니다. 이를 맹출 후 성숙이라고 합니다. 이 과정에서 산에 견디는 성질이 높아지고 충치에 대한 취약성이 줄어듭니다. 따라서 영구치가 보이기 시작했다는 사실과 치아 표면의 성숙이 끝났다는 것은 구분해야 합니다.
불소 바니시는 치아 표면에 붙어 불소를 서서히 내보냅니다. 불소는 초기 충치 부위에 미네랄이 다시 채워지는 재광화를 돕습니다. 영구치가 난 뒤에도 충치 예방과 초기 병소 관리가 필요하면 전문 불소도포를 계속 고려하는 이유입니다.
도포 간격은 충치가 생길 가능성에 맞춥니다
우식 위험도 평가는 치아를 보호하는 요인과 충치 위험을 높이는 생활·환경 요인, 실제 충치 상태를 종합하는 과정입니다. 평소 불소 사용, 식습관, 구강위생, 침 분비 상태와 과거 충치 경험 등을 함께 살핍니다. 특히 최근 충치가 새로 생겼는지는 앞으로의 충치 발생 가능성을 판단하는 중요한 단서입니다. 평가 항목은 아이에게 불소도포가 필요한지를 정하는 기준에서도 설명합니다.
우식 고위험군과 중등도 위험군의 도포 간격이 다른 것은 예방 관리의 필요성이 다르기 때문입니다. 3개월과 6개월은 불소 바니시를 위험도에 따라 적용하는 간격이며 모든 아이에게 정해 둔 검진·치료 일정은 아닙니다.
언제까지 받을지는 재평가하며 정합니다
영구치가 난 뒤에도 식습관이나 불소 사용, 구강위생과 충치 상태는 아이마다 다릅니다. 치아가 얼마나 나왔고 성숙 중인지도 함께 고려하므로 나이 하나만으로 도포 필요성을 판단하기 어렵습니다.
계속 같은 간격으로 받는다고 미리 정하기보다 정기검진에서 새 충치나 초기 병소가 생겼는지, 보호요인과 위험요인이 어떻게 달라졌는지 다시 평가합니다. 그 결과를 바탕으로 전문 불소도포를 계속할 필요와 다음 적용 간격을 정합니다.