问题
六岁的孩子每次去看牙,牙医都说要拍X光片。孩子还在长身体,这样频繁拍X光片真的没关系吗?
简短回答
儿童牙科拍摄X光片,是为了诊断那些用肉眼观察或用探针触摸都难以确认的部位。最典型的例子就是牙齿相邻接触面下方产生的龋齿。儿童的组织构成比成人对辐射更为敏感,因此会在获取诊断所需信息的前提下,尽可能调整拍摄方式本身,把辐射剂量降到最低。
并不存在“拍到第几次为止都安全”这样固定的拍片次数,也没有对所有孩子一视同仁的拍片周期。是否需要拍片以及拍片间隔,要根据当下是否有诊断需要、孩子的牙齿发育阶段以及龋齿的易发程度来决定。
为什么会这样?
是为了确认肉眼看不到的部位
牙齿与牙齿相互接触的邻接面,很难用肉眼观察或用探针触摸来确认。这个部位一旦出现龋齿,往往在表面看不出明显异常的情况下,已经在内部持续发展。因此,需要通过让孩子咬住胶片或传感器拍摄的咬翼片,来确认牙釉质与牙本质交界处下方出现的阴影。关于这项检查为何能够发现邻接面龋齿的原理,在为什么要用咬翼片确认牙缝间的龋齿中有过更详细的说明。
同一张照片还可以一并观察已有修复体下方新发生的龋齿,以及牙槽骨的高度。能够一次确认多个目的,也是这项检查被优先用作诊断工具的原因之一。
儿童对辐射更敏感,因此从拍摄方式本身降低辐射剂量
在辐射防护中有一项原则:在达成诊断目的的前提下,应合理地尽可能降低辐射剂量。这被称为ALARA(as low as reasonably achievable,合理可行尽量低)原则。儿童青少年尚在发育中的未成熟组织对辐射尤其敏感,加上生殖腺(卵巢或睾丸等与生殖相关的器官)距离照射部位较近,即使接受相同剂量的辐射,风险也可能比成人更大。
因此,在为儿童拍片时会同时采取多项措施:让孩子穿上铅制防护服,阻挡射向拍摄部位以外的辐射;把X光的照射范围缩小到仅覆盖需要拍摄的部位;使用即便用较少辐射量也能获得清晰影像的高灵敏度胶片或数字传感器;并调整设备的曝光设置,只使用刚好必要的辐射量。这些措施并不是要减少拍片次数本身,而是在需要拍片时,降低那一张照片所使用的辐射剂量。
是否拍片及间隔因孩子而异
牙科在考虑是否拍摄X光片时,会综合考虑孩子的牙齿发育阶段(乳牙列期、混合牙列期、恒牙列期等),以及这次就诊是否为初诊、是否属于容易长龋齿的类型。即使年龄相同,也会因这些条件不同,而使需要拍片的时机和间隔有所不同。
龋齿的易发程度,也就是龋齿风险,因孩子而异。评估风险时会综合考量致龋细菌、频繁摄入糖分、唾液分泌减少等风险因素,以及氟化物暴露、正常唾液分泌等保护因素。关于如何评估这种风险,在发现龋齿但不痛,可以推迟治疗吗?中也有过说明。如果判断风险较高,为了更早发现新产生的龋齿,可以相对提前安排下一次影像检查;如果风险较低,则可以拉长观察间隔。也就是说,是否拍片及拍片时机是根据每个孩子的具体状况来决定的,并不存在对所有孩子一视同仁的固定拍片次数或周期。
三维成像(CBCT)仅在其他特定情况下选择性使用
孩子每次检查时拍摄的照片,大多是以平面形式呈现牙缝或整颗牙齿的二维照片。与此不同,锥形束计算机断层扫描(CBCT)是一种获取三维影像的设备,只有在需要精确查看颌骨内牙齿位置等情况下(例如阻生牙)才会选择性使用。CBCT的辐射剂量虽然低于一般医用CT,但高于常规牙科X光片,因此同样适用ALARA原则,只有在判断确有必要时才会拍摄。所以,每次检查反复拍摄的照片并不会累积到三维成像那样的辐射水平。
