问题
一颗快要脱落的乳牙长了很深的龋齿。孩子用这颗牙咀嚼时有些不适,牙科建议做神经治疗(牙髓治疗)。既然这颗牙几个月内就会自然脱落,是否真的有必要做神经治疗?干脆提前拔掉会不会更简单?
简短回答
换牙期临近这一点本身并不能决定是否需要做神经治疗。牙科会综合考虑龋齿引发的炎症是只停留在牙齿外侧(牙冠部)的神经,还是已经蔓延到靠近牙根(牙根部)的神经甚至根尖、牙根自然吸收的过程进行到什么程度、治疗后是否还留有足够的牙体结构可以戴冠,再从神经治疗和拔牙中选择一种方案。炎症较轻时会考虑保留神经的治疗;如果只有牙冠部神经被感染,则只去除该部分;如果感染已蔓延到牙根部或牙齿损伤严重,则会选择去除牙根部神经的治疗或拔牙。
为什么会这样?
首先要看炎症蔓延到了哪里
乳牙内部有靠近牙齿表面的牙冠部牙髓,以及延伸到牙根方向的牙根部牙髓。龋齿加深,这部分神经(牙髓)组织发炎时,治疗方法会根据炎症蔓延的范围而不同。
如果炎症较轻,只在遇冷时暂时有反应,且没有自发性疼痛,可以考虑保留神经的治疗。用合适的材料覆盖并封闭,可以维持神经的活力,这种治疗的成功率据报道可超过90%。
如果炎症加重,牙冠部神经已被感染,但牙根部神经仍然健康,则会选择只去除牙冠部神经、保留牙根部神经的治疗(牙髓切断术)。不过,如果神经已经坏死,或者根尖已出现炎症病灶,这种治疗很难彻底治愈,因此不被推荐。这时需要在去除牙冠部和牙根部全部神经的治疗(牙髓摘除术,俗称“杀神经”)和拔牙之间做选择。
这里需要注意的一点是,疼痛消失并不代表炎症已经好转。神经完全坏死后反而感觉不到刺激,疼痛也可能随之消失。因此牙科不会仅凭是否疼痛来判断,而是会结合X光片和牙髓活力测试等多项检查结果综合判断。
同时要看牙根吸收进行到什么程度
乳牙下方生长的恒牙不断向上顶,牙根因此自然溶解变短,这个过程称为牙根吸收。牙根吸收接近完成时,乳牙会先松动,随后脱落。这种吸收的进展情况在前牙和后牙(磨牙)中表现不同,牙根还剩多少需要通过X光片确认。
据报道,做过神经治疗的乳牙比对侧同名牙牙根吸收速度更快,脱落时间也更早。这意味着即使通过神经治疗保留了牙齿,换牙时间也可能会稍微提前,这被视为一种自然的经过。牙科会结合X光片上剩余牙根的长度、吸收程度,以及下方恒牙萌出的准备情况,综合判断神经治疗和拔牙哪一种是更好的选择。即使最终选择拔牙,也要注意不要伤到下方正在发育的恒牙胚。
治疗后是否还留有足够牙体结构可以戴冠也会影响选择
完成牙冠部或牙根部神经去除治疗的乳牙,通常会先用材料填充原本神经所在的位置,再用一种叫预成金属冠的金属牙冠覆盖收尾。即使神经治疗本身可行,如果龋齿已导致牙壁大量缺损,没有足够的结构支撑戴冠,继续治疗的理由就会减少。关于乳牙的牙冠修复,在乳牙做完神经治疗后也要戴牙冠吗?中有更详细的说明。
即将换牙也不能放任不管的原因
并不是因为反正几个月内就会脱落,深龋就可以放任不管。原因已经在反正要脱落的乳牙,龋齿也需要治疗吗?中讨论过。这里要补充的是,蔓延到乳牙根尖的感染可能影响下方正在发育的恒牙胚。如果乳牙根尖感染损伤了恒牙釉质(牙齿表面坚硬薄膜)的形成细胞,日后恒牙萌出时,表面可能会留下变色或缺损。
此外,如果感染进一步扩散,还可能伴随自发痛,并出现牙龈或面颊肿胀等急性感染症状。一旦出现这类症状,无论换牙期是否临近,都应立即就诊确认。关于治疗后出现肿胀的情况,在孩子治牙后脸颊和眼部周围也肿了,可以再观察吗?中有详细说明。