Question
J'ai terminé un traitement de canal (traitement endodontique), mais je n'ai pas encore reçu ma couronne définitive et je porte donc une couronne provisoire. Or, j'ai mal à chaque fois que je mâche avec cette dent, et je m'inquiète de savoir si je peux continuer à mâcher normalement, ce à quoi je dois faire plus attention, ou si je dois retourner chez le dentiste pour faire vérifier la dent.
Réponse courte
Une dent qui a subi un traitement de canal a des parois résiduelles fines et fragilisées, car une grande partie de l'intérieur de la dent a été évidée pendant le traitement. Jusqu'à la pose de la couronne définitive, c'est la couronne provisoire qui protège provisoirement cette zone affaiblie. Elle empêche les irritations et les bactéries d'atteindre l'intérieur de la dent et maintient la dent en place, mais elle ne scelle pas aussi hermétiquement que la couronne définitive et ne répartit pas la force de mastication de façon aussi uniforme. Il vaut donc mieux éviter de mâcher fort ou de mordre des aliments durs avec cette dent. Si la douleur à la mastication persiste ou si la couronne provisoire semble se desceller, il est plus sûr de consulter à nouveau le dentiste sans tarder plutôt que d'attendre.
Pourquoi ?
Pourquoi une dent traitée par voie endodontique résiste moins à la mastication
Le traitement de canal en lui-même, c'est-à-dire le nettoyage et l'obturation des canaux à l'intérieur de la dent, ne réduit la résistance de la dent que d'environ 5 %. Ce qui affaiblit réellement la dent, ce n'est pas le traitement de canal, mais l'ouverture pratiquée sur le dessus de la dent pour y accéder (l'ouverture de la chambre pulpaire), ainsi que les parois dentaires déjà perdues auparavant à cause d'une carie ou d'une ancienne obturation. Lorsque plusieurs parois sont perdues en même temps, la résistance de la dent peut chuter jusqu'à 60 %.
Sur une dent dont les parois restantes sont ainsi amincies, si la force de mastication se concentre en un seul point, le risque de fissure ou de fracture à cet endroit augmente. C'est pourquoi une dent qui a perdu plusieurs parois à la fois, ou dont les cuspides (les pointes de la surface masticatoire) sont affaiblies, a besoin d'une restauration qui recouvre l'ensemble des cuspides pour répartir uniformément la force de mastication. La couronne provisoire actuellement en place a été conçue pour maintenir la dent en attendant la restauration définitive ; elle ne remplit donc pas, de la même façon que la restauration définitive, ce rôle de recouvrement complet des cuspides pour répartir la force. À ce stade, il est donc utile d'éviter de mordre fort des aliments durs avec cette dent, afin d'éviter que la force ne se concentre sur la paroi restante.
Ce que la couronne provisoire protège, et ce qu'elle ne protège pas
La couronne provisoire (restauration temporaire) est une restauration transitoire, réalisée pour protéger la partie de la dent préparée contre les irritations et l'infiltration bactérienne, et pour maintenir la position de la dent et l'état de la gencive pendant la fabrication de la restauration définitive. Elle est faite directement en bouche avec une résine qui durcit à température ambiante, ou fabriquée sur un modèle obtenu par empreinte, puis fixée avec un ciment provisoire. Elle n'est pas conçue dès le départ pour tenir longtemps, mais seulement pour maintenir la dent en place pendant la fabrication de la restauration définitive ; comme expliqué dans Pourquoi obture-t-on provisoirement en attendant un inlay ou une couronne ?, son mode de collage diffère de celui de la restauration définitive.
Pour une dent ayant subi un traitement de canal, un enjeu supplémentaire s'ajoute : éviter la fuite coronaire, c'est-à-dire le phénomène par lequel le matériau d'obturation canalaire se retrouve à nouveau exposé à la salive et aux bactéries. Une fois l'obturation canalaire terminée, la partie coronaire doit être scellée immédiatement ; si ce scellement reste incomplet pendant une longue période, les bactéries peuvent repénétrer dans le canal et provoquer une réinfection.
Si la couronne provisoire est comprimée de façon répétée par la force de mastication et que son rebord se soulève ou se desserre, ce scellement peut se rompre. Si vous ressentez un mouvement de la couronne provisoire en mâchant ou si une sensibilité nouvelle apparaît, cela peut signaler un affaiblissement du scellement. Si la couronne provisoire s'est complètement détachée, comme expliqué dans Peut-on attendre si le matériau d'obturation provisoire ou la couronne posée pendant un traitement de canal se détache ?, il vaut mieux prévenir le dentiste immédiatement plutôt que d'attendre le prochain rendez-vous.
Si les dégâts coronaires sont importants, comme sur une incisive, et qu'une couronne provisoire complète incluant un tenon (une structure en forme de pilier placée dans le canal) a été posée, un point de vigilance supplémentaire s'ajoute. Le fait de préparer à l'avance l'espace destiné au tenon réduit l'espace laissé dans le canal pour un éventuel médicament, et comme ce type de couronne provisoire à tenon repose uniquement sur le ciment pour le scellement marginal, le risque d'infiltration bactérienne y est plus élevé que pour les autres couronnes provisoires. Il est donc recommandé, dans ce cas, de coller le tenon et la couronne définitifs le plus rapidement possible. Le tenon lui-même, comme expliqué dans La pose d'un tenon après un traitement de canal rend-elle la dent plus solide ?, n'est pas tant un dispositif destiné à renforcer la dent qu'un dispositif qui retient le noyau (core) lorsque la structure dentaire restante ne permet pas de fixer la restauration.
Que vérifier si la douleur à la mastication persiste
Si la douleur à la mastication ne s'atténue pas en quelques jours, ou si elle se manifeste par une douleur vive et brève uniquement lorsque vous mâchez dans une direction précise, il faut envisager, en plus d'un problème lié à la couronne provisoire elle-même, la possibilité qu'une fissure fine se soit réellement formée sur la dent. Même une dent ayant subi un traitement de canal peut développer ce type de fissure si ses parois restantes sont fines, et cela nécessite alors une vérification, par exemple à l'aide d'un test de morsure. Une douleur vive et brève apparaissant uniquement dans une direction est un signe fréquent d'une dent fissurée ; dans ce cas, un examen plus approfondi peut être envisagé.
Quelle que soit la cause de la douleur, il est également important de ne pas prolonger la période avec la couronne provisoire plus que nécessaire. Ce n'est qu'avec le passage à la couronne définitive que la force de mastication se répartit uniformément sur toute la dent et que le scellement coronaire se stabilise. Si la douleur à la mastication persiste ou si la couronne provisoire se desserre régulièrement, mieux vaut prévenir le dentiste et faire vérifier l'état de la dent plutôt que d'attendre le prochain rendez-vous prévu.