質問
前歯がぶつかって欠け、コンポジットレジン(歯の色に似せて作る接着型の充填材料)で詰める治療を受けました。この状態を長く保つには、普段どのようなことに気をつければよいでしょうか。
短い答え
レジンで詰めた前歯が長持ちするかどうかは、2つのことにかかっています。1つは、その部位に力が一点に集中する習慣を避けることで、もう1つは、見た目とは別に定められた時期に歯科で神経(歯髄)の状態を確認してもらうことです。レジンは接着で付けた材料のため力が集中する状況に弱く、この歯は外傷を受けているため、今は問題なく見えても時間が経ってから問題が現れることがあります。表面に小さな傷や変色が生じたからといってすぐに全体をやり直す必要があるわけではなく、その部分だけを部分的に手直しすることも多いです。
なぜそうなるのか
力が一点に集中すると、レジンの境界が先に弱くなります
コンポジットレジンは、歯の表面を酸でごく微細に腐食させた後(酸処理)接着剤を塗って付け、光で硬化させる材料です。この方式はほとんどの歯の面に使えるほど接着力に優れていますが、硬化する過程ですでに体積が縮小する重合収縮が起こり、接着境界面に応力が残ります。ここに強い力まで一点に集中すると、その境界が開いたり微細に割れたりすることがあり、教科書でも防湿ができない状況とともに強い咬合力が集中する状況を、この材料の使用が禁忌とされるほど負担の大きい条件として挙げています。噛む面全体を覆う咬頭修復のように力を広く受けなければならない部位ほど、この影響が大きいと説明されています。
前歯は普段、食べ物を切ったり噛み切ったりする程度の力しか受けませんが、硬い物を前歯の先で噛み切ったり、食いしばったり、歯ぎしりのように力が瞬間的に一点に集中する状況では事情が異なります。こうした状況が繰り返されると、接着境界に残っていた応力に加えて局所的な衝撃が重なり、レジンが割れたり隙間が開いたりする危険が大きくなります。治療直後には、噛み合わせた状態でレジンが他の歯より先に当たっていないかも併せて確認する必要があり、実際にレジン修復部位が噛んだときに先に当たって痛む場合は、咬合調整でその箇所の負担を減らすことができます。
外傷を受けた歯は定期検査で神経の状態を確認し続ける必要があります
今回のレジン修復が取れた破片を再び接着した再接着であっても、新たに詰めたレジンであっても、どちらも酸処理と接着技術で付けた結果であることに変わりはありません。そして、この歯はぶつかって傷ついたことがある歯であるため、修復が終わったからといって経過観察が終わるわけではありません。
破折がエナメル質にとどまった軽度な場合は、打診(叩いて調べる検査)と歯髄の反応検査でおおむね正常と出て、予後も良好な傾向があります。それでも外傷歯は時間が経ってから異常が現れることがあるという予測の不確実性のため、6〜8週間後、特に異常がなければ1年後に再度検査を受けるのが原則です。実際に歯根が完成した歯32本を10年間追跡した調査では、この期間中に神経が壊死した例はなかったと報告されており、軽度のエナメル質破折そのものはおおむね安心できる経過をたどります。
破折が象牙質にまで及んだ場合は、もう少し注意が必要です。象牙質には神経側へつながる微細な管(象牙細管)があり、この部分が露出すると細菌が侵入する経路ができ、神経に炎症を起こすことがあります。最初の検査で神経が生きている反応を示していても、時間が経つにつれて徐々に神経が壊死する場合があり、6〜8週間後と1年後の追跡検査、そしてその間の定期的な歯髄反応検査が欠かせません。ここで重要なのは、神経が壊死することが必ずしも痛みを伴うとは限らないという点です。むしろ痛みがないために大丈夫だろうと見過ごし、検査で初めて歯髄壊死が確認されることがあり、この場合は直ちに根管治療(神経治療)を検討することになります。
自分の歯がエナメル質にとどまった破折だったのか、象牙質まで達した破折だったのか、そのため検査をどのくらいの頻度で受けるべきかは、最初に治療を行った歯科医院の診断によって異なります。特に症状がなくても案内された時期に合わせて受診し、神経の状態を確認してもらうことが、この歯を長く使ううえで最も重要な習慣です。
表面に小さな問題が生じても全体をやり直さないことが多いです
レジン修復物の縁がわずかに開いたり、表面の一部が欠けたりする局所的な欠陥は、その部分の表面だけをダイヤモンドバーで粗く整えた後、再び酸処理と接着剤の塗布、レジン充填と研磨を経て修理する方法があります。定期検査はこうした欠陥が目立たないうちにあらかじめ確認する機会でもあるため、表面に小さな変化を感じたら次の定期検査を待たずに早めに伝えるとよいでしょう。
