질문
충치 치료가 필요하다는 생각은 드는데, 어릴 때 아팠던 기억 때문에 치과에 가기가 어렵습니다. 마취 주사도 무섭습니다. 웃음가스를 쓰면 주사를 맞지 않고도 아프지 않게 치료받을 수 있나요?
짧은 답변
웃음가스로 불안을 줄이는 것과 치료 부위의 통증을 막는 것은 다른 역할입니다. 교과서는 의식을 유지하면서 불안과 공포를 줄이는 진정법의 진통 효과가 충분하지 않아, 국소마취와 함께 사용한다고 설명합니다. 웃음가스를 쓴다는 이유만으로 마취 주사를 생략하거나 통증이 전혀 없다고 약속할 수는 없습니다.
왜 그런가요
웃음가스로 알려진 아산화질소와 산소의 혼합 가스를 이용하는 방법은 흡입진정법의 한 종류입니다. 여기서 설명하는 의식하 진정은 의식을 잃게 하는 전신마취와 구분됩니다. 치료에 대한 불안과 공포를 줄이는 것이 목적입니다.
국소마취는 치료할 부위의 통증을 조절하는 방법입니다. 『치과보존학 제5 개정판』은 진정법과 국소마취를 각각 설명하며, 주사 자체의 통증을 줄이기 위한 방법도 다룹니다. 따라서 ‘웃음가스냐 주사냐’ 하나만 고르는 문제로 생각하기보다, 불안과 통증을 각각 어떻게 줄일지 상담하는 편이 질문의 핵심에 더 가깝습니다.
주사 통증을 다룬 별도 기사인 디지털 무통마취의 원리와 임상 근거도 함께 읽을 수 있습니다.