질문
어금니에 신경치료를 받았는데 치과에서 크라운을 씌우라고 합니다. 비용 부담도 있고 지금은 씹는 데 별 문제가 없어서, 때운 재료만 남겨 두고 크라운은 나중으로 미루거나 아예 하지 않아도 되는지 궁금합니다.
짧은 답변
어금니는 신경치료 후 크라운이 항상 필수는 아닙니다. 신경치료를 위해 씹는 면에 낸 구멍의 크기와 교두(씹는 면의 뿔 모양 돌기)를 받치는 치아 벽이 얼마나 남았는지에 따라 결론이 달라집니다.
씹는 면 구멍의 폭이 교두와 교두 사이 거리의 2/3를 넘어서면 교두를 받치는 치아 벽이 약해진 상태이고 이때는 교두를 덮어 보호하는 수복물을 쓰는 쪽이 치아가 깨질 위험을 크게 낮춥니다. 반대로 구멍이 작고 교두 벽이 온전하게 남아 있다면 레진이나 인레이로도 마무리할 수 있습니다. 교두를 덮는 방법에도 온레이와 크라운, 엔도크라운처럼 범위와 방식이 다른 선택지가 있어 어느 쪽이 맞는지는 남은 치아 상태를 직접 봐야 정해집니다.
왜 그런가요?
신경치료가 어금니를 약하게 만드는 이유
신경치료를 하려면 씹는 면 가운데에 신경관으로 들어가는 구멍을 내야 하고 충치나 깨진 부분까지 다듬다 보면 치아 안쪽이 상당히 비게 됩니다. 치아를 가로로 잇던 상아질이 끊어지면 교두마다 따로 떨어진 기둥처럼 남아 씹을 때 양쪽에서 미는 힘을 혼자 버텨야 합니다. 치아 가운데 세 면을 모두 거치는 큰 와동은 치아의 파절 저항성을 약 60% 낮추는 것으로 보고됩니다. 교두가 버티는 힘이 약해질수록 작은 충격에도 금이 가거나 깨질 가능성이 커집니다.
교두를 보호해야 하는 기준
씹는 면 와동의 폭이 교두와 교두 사이 거리의 1/2보다 좁으면 교두를 깎지 않고도 안정적인 수복이 가능합니다. 1/2에서 2/3 사이라면 교두 보호를 고려할 만한 경계 구간이고, 2/3를 넘으면 남아 있는 교두를 깎아내고 수복물로 덮어 주는 교두 피개가 필요합니다. 400개 치아를 9년간 관찰한 연구에서는 교두를 덮어 보호한 신경치료 치아가 단순히 구멍만 메운 치아보다 생존률이 여섯 배 높았습니다. 이 결과가 신경치료를 받은 어금니에서 온레이나 크라운처럼 교두를 덮는 수복을 권하는 근거입니다.
온레이와 전장관(크라운), 무엇이 다른가
온레이는 약해진 교두를 하나 이상 골라 덮는 수복물입니다. 치관(치아에서 잇몸 위로 보이는 부분) 전체를 깎지 않고 접착으로 고정하므로 치아 구조를 더 많이 남기고 변연을 잇몸 위쪽에 둘 수 있어 관리도 수월한 편입니다. 다만 접착할 법랑질이 1.5mm 이상 남아 있어야 하는 등 접착면이 충분해야 고를 수 있는 방법입니다.
전장관(크라운)은 남은 치관 전체를 둘레로 감싸는 수복물입니다. 손상이 넓어서 온레이가 걸릴 만한 벽이 부족하거나 교두 여러 개가 함께 약해졌을 때는 치아 전체를 감싸는 크라운 쪽이 저항과 유지 측면에서 더 안정적입니다. 어느 쪽을 쓰든 코어(신경치료 뒤 깎인 치관 모양을 다시 세우는 재료)로 먼저 기초를 만든 뒤 그 위에 수복물을 얹습니다.
크라운 변연 위로 건강한 치아 벽이 둘레로 1.5~2mm 이상 남아 있으면 이를 페룰 효과라고 하며 수복물이 더 오래갑니다. 이 둘레 벽이 2mm 이상 확보된 경우 수복물 실패율은 7%에 그쳤지만 2mm에 못 미치면 실패율이 26%까지 올라갔다는 보고가 있습니다. 잇몸 아래로 손상이 깊어 이 둘레 벽을 확보하기 어려우면 치관연장술로 치아를 드러내는 과정이 먼저 필요할 수 있습니다.
포스트가 꼭 함께 필요한 것은 아니다
포스트(근관 안에 세우는 기둥 구조물)는 치아 자체를 강화하는 장치가 아니라 코어가 근관 안에서 빠지지 않도록 붙잡아 주는 역할만 합니다. 이 원리는 신경치료 후 포스트를 세우면 치아가 더 튼튼해지나요?에서 더 자세히 설명합니다. 어금니는 신경치료를 위해 열었던 치수실(신경이 있던 공간) 자체가 넓고 깊어서 남은 치관 벽이 충분하면 포스트 없이 코어만으로도 유지력을 얻을 수 있습니다. 손상이 커서 코어가 혼자 버티기 어려울 때만 포스트를 추가하며 이때도 뿌리 끝에는 근관을 메운 재료가 최소 3~5mm는 남아 있어야 합니다.
교합 공간이 부족할 때는 엔도크라운도 대안이 된다
씹는 공간이 좁아 포스트와 코어, 크라운을 쌓을 두께가 안 나올 때는 엔도크라운이라는 대안이 있습니다. 엔도크라운은 포스트 없이 치수실 안쪽 벽과 바닥에 접착해 코어와 크라운을 하나로 만든 수복물입니다. 신경치료로 생긴 치수실의 깊이가 4~6mm 정도 확보되어야 시술할 수 있고 주로 치관 손상이 큰 어금니에 쓰입니다. 엔도크라운은 치아가 깨지는 파절보다 접착이 떨어지는 탈락이 주된 실패 원인으로 보고되어 수복물이 들뜨지 않았는지를 더 눈여겨봐야 합니다.
어느 쪽이든 마무리는 미루지 않는 것이 중요하다
직접 충전, 온레이, 크라운, 엔도크라운 가운데 무엇을 고르든 신경치료가 끝난 치아는 치관부를 오래 열어 두지 않는 것이 중요합니다. 최종 수복을 미루는 동안 임시로 막아 둔 재료 틈으로 세균이 다시 들어갈 수 있고, 치관부 수복 없이 3개월이 지난 치아에서는 뿌리 끝 부위에서 세균과 그 부산물이 발견되었다는 보고도 있습니다. 최종 수복을 정하기 전까지 임시치아를 관리하는 방법은 신경치료 뒤 임시치아로 지낼 때 씹는 것은 어떻게 조심하나요?에서 다뤘습니다.
앞니는 교두 지지보다 다른 조건이 더 크게 작용해 판단 기준이 달라집니다. 앞니의 경우는 앞니도 신경치료 후 크라운을 꼭 씌워야 하나요?에서 따로 설명합니다.
