질문
사랑니를 뺄 때가 되었다는 이야기를 들었습니다. 국소마취 주사만 맞으면 되는지 진정법이라는 것도 따로 받아야 하는지 헷갈립니다. 두 가지가 각각 무엇을 하는 것이고 왜 함께 쓰이는지 알고 싶습니다.
짧은 답변
국소마취와 진정은 서로 다른 역할을 맡습니다. 국소마취는 사랑니 주변의 통증을 막는 방법이고 진정은 치료에 대한 불안과 공포를 줄이는 방법입니다. 의식을 유지하는 진정법은 진통 효과 자체가 불완전하다고 알려져 있어 진정을 받는다고 해도 발치 부위의 통증은 국소마취로 따로 막아야 합니다. 다만 진정의 정도(깊이)가 깊어질수록 스스로 숨을 쉬고 기도를 유지하는 능력이 함께 낮아질 수 있으므로 그만큼 호흡을 세심하게 살피는 절차가 함께 필요해집니다.
왜 그런가요?
국소마취, 발치 부위의 통증을 막는 방법
국소마취는 치아 치료에서 통증을 조절하는 가장 기본적인 방법입니다. 아래턱(하악)에 있는 치아를 다룰 때는 신경 줄기가 지나는 자리를 마취하는 전달마취가 기본이며, 필요하면 마취할 부위에 약물을 직접 적시는 침윤마취를 함께 씁니다. 비슷한 원리로 치아 위치에 따라 마취 방법이 달라지는 내용은 다른 치료에서도 확인할 수 있습니다.
주사약에는 흔히 혈관수축제(에피네프린)가 섞여 있습니다. 이 성분은 마취 성분이 주사 부위에서 혈류로 너무 빨리 씻겨나가지 않도록 붙잡아 마취 효과를 오래 유지시키고 출혈도 줄여 줍니다. 다만 마취 약물이 그대로 혈관 안으로 들어가면 전신 부작용으로 이어질 수 있습니다. 이 때문에 주사 전에는 바늘 끝이 혈관 안에 있지 않은지 살짝 당겨 확인하는 흡인시험을 거치고 정해진 최대 허용량을 넘지 않도록 천천히 주입합니다. 마취액을 체온 정도로 데워 주사하면 주사 자체의 불편감도 줄어드는 것으로 알려져 있습니다.
진정, 불안과 공포를 줄이는 방법이지 통증 조절이 아니다
진정법은 의식을 잃게 하는 전신마취와 달리 의식을 유지한 채 약물로 불안과 공포감을 낮춰 치료에 협조할 수 있도록 돕는 방법입니다. 대표적으로 아산화질소(웃음가스)와 산소를 함께 들이마시는 흡입진정법이 있습니다. 이 방법은 전신마취에 비해 안전성이 높지만 진통 효과 자체는 불완전하기 때문에 국소마취법과 반드시 함께 사용해야 한다고 설명되어 있습니다. 진정을 받았다고 해서 발치 부위의 마취 주사를 생략할 수 있는 것은 아닙니다. 같은 원리를 다룬 웃음가스와 마취 주사의 관계를 설명한 글에서 더 자세히 볼 수 있습니다.
진정의 깊이에 따라 호흡을 살피는 정도가 달라지는 이유
진정은 하나의 고정된 상태가 아니라 최소 진정, 중등도 진정, 깊은 진정, 전신마취로 이어지는 연속선 위에 있습니다. 깊이가 얕은 최소 진정에서는 환자가 스스로 숨을 쉬고 말을 걸면 일상적으로 반응하며 호흡과 순환 기능에는 영향이 없습니다. 중등도 진정에서는 의식이 더 저하되지만 언어 지시나 가벼운 자극에는 의도적으로 반응할 수 있고 기도를 유지하기 위한 별도 처치 없이도 충분한 자발 호흡이 유지됩니다.
반면 깊은 진정으로 들어가면 환자가 쉽게 깨지 않고 통증 자극에만 의도적으로 반응하는 상태가 되며 자발 호흡이 손상될 수 있어 고개를 젖히고 턱을 들어 기도를 열어 주는 조치가 필요해질 수 있습니다. 전신마취는 의식이 완전히 사라지고 외과적 자극에도 반응이 없는 상태로 기도를 포함한 보호반사가 소실되어 인공적으로 숨을 불어넣어 주는 조치가 필요합니다.
진정이 깊어질수록 호흡 관리가 중요해지는 이유는 진정 약물이 중추신경계를 억누르면서 혀뿌리를 포함한 목 주변 근육의 긴장도가 함께 떨어지기 때문입니다. 근육의 힘이 빠진 만큼 기도 공간이 좁아질 수 있습니다(인두폐쇄). 자극에 대한 보호반사가 오히려 과도하게 일어나 성대가 좁아지는 후두경련이 나타날 수도 있습니다. 혈중 산소포화도를 재는 장비만으로는 호흡이 줄어든 것을 알아채는 데 시차가 있습니다. 그래서 진정 깊이가 깊어질수록 호흡음이나 날숨의 이산화탄소 농도까지 함께 확인하는 등 감시 장비와 확인 빈도를 늘려 대응합니다.
이 때문에 사랑니 발치에 진정법을 함께 쓸 때는 통증을 막는 국소마취와 불안을 줄이는 진정을 각각의 역할로 나누어 이해하고 진정의 깊이가 깊어질수록 호흡을 지켜보는 절차도 그만큼 촘촘해진다는 점을 함께 고려하게 됩니다.