问题
在做根管治疗期间，用舌头或手指碰触牙齿，或者咀嚼食物时会感到疼痛。神经不是已经开始治疗了吗，为什么还会有这种疼痛呢？
简短回答
碰触或咀嚼时感到疼痛，并不是牙齿内部神经的问题，而是因为包裹牙根、填充在牙根与周围骨组织之间的牙周韧带（牙根膜）仍留有炎症反应。在进行根管治疗的过程中，根管内的细菌及炎症产物如果刺激到根尖组织，就可能出现这种疼痛，多数情况下会随着治疗的推进而逐渐减轻。如果疼痛突然加重且牙龈肿胀，可能是急性发作（复发痛），此时不必等到下次预约，及时联系牙科就诊更为安全。疼痛出现在第几次就诊，并不能单独作为判断治疗是否顺利的依据。
为什么会这样？
疼痛的起点是牙周韧带
牙科在检查时，会用探针柄等器械轻轻叩击牙齿（叩诊检查），或用手指按压（触诊检查）来确认疼痛反应。叩击时出现疼痛，说明牙周韧带存在炎症，这与牙髓（牙齿内部的神经组织）是否存活并没有直接关系。牙周韧带的这种反应与牙髓状态是各自独立的，因此即使根管治疗正在进行中，也可能对刺激产生反应。牙周韧带是填充在牙根表面与牙槽骨（包裹牙根的颌骨）之间的一层薄结缔组织，其中分布着丰富的、能精确感知位置的感觉神经。
咀嚼时的疼痛也可以用同样的原理来解释。咬合后松开时出现的疼痛，是强烈提示牙周韧带存在炎症的反应。不过，如果咀嚼时的疼痛只在特定方向上瞬间出现锐痛，也需要一并确认是否合并了与根管治疗无关的原因，例如牙齿出现裂纹的裂纹牙。
根管治疗过程中出现这种刺激的原因
正在接受根管治疗的牙齿，大多是在根管（牙根内部的神经管道）中仍残留细菌和炎症产物的状态下开始治疗的。这些细菌的内毒素及炎症物质如果通过根尖孔（牙根末端狭小的开口）传导到周围的牙周韧带和牙槽骨组织，就会在该部位引发炎症反应，这种反应称为根尖周炎。治疗过程中，如果器械或冲洗液略微超出根尖孔，也可能使同一组织受到暂时性的额外刺激，导致叩击或咀嚼时的反应变得更加敏感。
这种反应是治疗过程中常见的现象，出现疼痛并不代表治疗出了问题。不过，如果疼痛同时伴有牙齿松动或牙龈流脓等症状，也需要一并考虑牙周炎是否为病因。这种情况下的鉴别标准，在如何判断牙龈脓包是否由牙周炎引起中有更详细的说明。
如果突然加重并肿胀：急性发作（复发痛）
在根管治疗期间或两次就诊之间，根尖组织突然受到强烈刺激，出现剧烈疼痛和肿胀的现象，称为急性发作（复发痛）。整体治疗中大约有2%~6%会出现这种情况，也有研究报告的比例更高。主要原因是根管内残留细菌的内毒素与身体对此产生的免疫反应相互叠加，使根尖组织急剧肿胀。这种情况下，牙科通常会重新打开根管进行冲洗，并引流积聚的炎症物质以降低压力。如果面部或牙龈出现明显肿胀，或伴有发热等严重症状，不要等到下次预约，应尽快联系牙科提前就诊。
是否继续治疗或结束治疗，由这种反应来判断
叩诊检查是判断何时可以充填根管、结束治疗最简单且可靠性较高的方法。当叩击时不再疼痛，或疼痛程度减轻到与叩击邻牙相近的水平时，就可以在这一时点充填根管、结束治疗。如果反应仍然存在，就会在根管内更换消毒药物并继续就诊，观察反应是否逐渐平息。根管治疗有时一次完成、有时需要分多次进行的原因正是取决于这种反应平息的速度，而并非就诊次数事先固定。仅凭就诊次数无法判断治疗是正常还是失败。
治疗结束后，是否维持没有自发痛、叩击痛和咀嚼不适的状态，是判断治疗是否成功的临床标准之一。治疗结束后疼痛仍然持续时需要确认的项目，在根管治疗结束后疼痛仍持续时应检查的事项中有更详细的说明。
