質問
最近、歯科でしみる歯の治療を受けましたが、ある歯には薬のようなものを塗っただけで、別の歯にはレジンを詰めました。どちらもしみる症状を治療するものだと聞きましたが、正確に何が違うのか、なぜある歯には塗るだけで、ある歯には詰めるのか知りたいです。
短い答え
塗る治療は、すでに露出している象牙質の微細な通路である象牙細管をふさいだり、その奥の神経が刺激に反応する程度を減らしたりする処置です。詰める治療は、すり減ったり欠けたりして実際に失われた歯の組織の部分を材料で満たし、欠損そのものをなくす治療です。両者は狙う対象が異なります。塗る処置は歯の組織はそのままにして痛みが伝わる経路だけを減らし、詰める治療は失われた組織の部分を満たしてその通路と欠損を同時になくします。塗る処置だけでは症状が十分に治まらない場合や、欠けた部分がはっきりしている場合は詰める治療に移ります。
なぜそうなるのですか?
痛みが伝わる経路をふさぐ塗る処置
歯茎が下がったり歯の表面がすり減ったりして、エナメル質(歯の表面を覆う硬い組織)の下にある象牙質が露出すると、その内部には歯の表面から神経まで続く微細な通路である象牙細管が無数に開いています。この通路の中にある液体が冷たい刺激や浸透圧、機械的な圧力によって動かされると、その流れが神経を刺激し、短く鋭い痛みを生みます。これを動水力学説(流体力学説)と呼びます。
塗る知覚過敏処置は、この経路を2つの方法で攻略します。1つは象牙細管の入り口を物理的・化学的にふさいで液体が動かないようにする方法で、もう1つは神経自体が刺激に反応する程度を減らす方法です。フッ化ナトリウムやアルギニン、シュウ酸塩成分の処置剤や知覚過敏処置用のワニス、レーザー照射は細管をふさぐ方法に近く、カリウム塩成分が入った歯磨き粉は神経の反応を鈍らせる方法に近いといえます。どちらにしても、歯の組織を新たに満たすのではなく、すでにある通路をふさいだり神経を落ち着かせたりする処置であるという点は同じです。
詰める治療の過程でも、似た原理の処置が併用されることがあります。例えば、アマルガムで詰める治療では、窩洞を整えた後、修復材を満たす前に象牙質に特定の成分(グルタルアルデヒドとHEMAなど)を塗布し、象牙細管液のタンパク質を架橋結合させて細管内に栓のような構造を作る方法が使われます。この方法は、修復直後に一時的に現れることがある過敏反応を減らす補助的な段階として使われ、塗る処置と詰める治療が互いに排他的ではないことを示しています。
組織が失われた部分は詰めなければならない
塗る処置の効果が不十分であったり、そもそも歯の組織自体が欠けて失われている場合は、詰める治療に移ります。歯茎に近い部位にう蝕なしで生じる欠損は、歯ブラシによる摩耗、酸による酸蝕、歯にかかる偏心的な咬合力によるくさび状欠損(アブフラクション)が複合的に作用し、丸みを帯びた形やくさび形に歯の組織が失われた状態です。複数の原因が重なって生じるだけに、治療も一つに決まるわけではありません。欠損の範囲と歯茎の状態に応じて、レジンやグラスアイオノマー系の材料でその部分を満たす修復を行ったり、必要であれば歯茎側の軟組織を扱う治療を併せて行ったりすることもあります。欠損が小さく知覚過敏の症状だけが問題であれば塗る処置で十分なこともありますが、欠損がはっきりしている場合や塗る処置の後も症状が続く場合は、その部位を満たして露出した象牙細管そのものを覆う必要があります。この欠損にレジンとグラスアイオノマーのどちらを選ぶかは、深さと歯茎の状態によってさらに分かれる問題で、歯茎近くが欠けた歯、レジン治療はいつ行いますか?と歯頸部が欠けた部分はレジンとグラスアイオノマーのどちらで満たしますか?でさらに詳しく扱います。
治療後もしみる症状が再び現れた場合
塗る処置であれ詰める治療であれ、受けた後に時間が経って症状が再び現れることがあります。このとき確認すべきことは2つに分かれます。1つは、最初に歯の組織を削ったりすり減らしたりした原因がまだそのまま残っているかどうかです。歯磨きの習慣や酸性食品への曝露、咬合力が変わっていなければ、同じ部位や別の歯で組織の消失が続き、新たに象牙質が露出することがあります。もう1つは、詰めた材料自体の状態です。レジン修復物は硬化する過程で約2~5%、ひどい場合は7%まで体積が減少する重合収縮が起こり、このとき歯と材料の間に微細な隙間が生じることがあります。この隙間から口腔内の液体や細菌が出入りすることをマイクロリーケージ(微小漏洩)と呼び、この隙間を通じて細管液が再び動くと知覚過敏が再発し、細菌まで入り込むと修復物の下で新たなう蝕や辺縁の変色につながることがあります。そのため、治療後にしみる症状が再び現れた場合は、原因となる生活習慣が変わっていないかとあわせて、修復物の辺縁が開いたり欠けたりしていないかを歯科で確認する必要があります。辺縁にできた隙間が小さければその部分だけを整えて補強できますが、隙間が広い場合やその下にう蝕が進んでいる場合は、既存の修復物を除去して新たに詰める治療が必要です。修復物の損傷が疑われるときに何を確認するかは、レジンやインレーが取れたようであればどうすればよいですか?でさらに扱います。
